Synkende dåpstall bekymrer kirkeledelsen

– Dette er en av kirkens største utfordringer. Å arbeide kvalitativt med dåp og konfirmasjon, og å bidra til at flest mulig døpes og konfirmeres, er noe av det mest strategiske kirken kan gjøre, sier Paul Erik Wirgenes, avdelingsdirektør i Kirkerådets avdeling for menighetsutvikling.

For 50 år siden ble 97 prosent av alle levendefødte i Norge døpt inn i Den norske kirke. I fjor ble 62 prosent av alle norske barn døpt i folkekirken. Det er to prosentpoeng mindre enn året før, viser ferske tall fra Statistisk sentralbyrå.

Mange heter Muhammed. – At bare 62 prosent av alle barn som blir født i Norge, blir døpt inn i Den norske kirke gjenspeiler en samfunnsutvikling med mye innvandring. Det hyppigste navnet på nyfødte barn i Oslo er for eksempel nå Muhammed, påpeker Wirgenes.

– Innvandringen er ikke den eneste forklaringen. Også mange foreldre som er medlemmer i Den norske kirke, velger ikke å la sine barn bli døpt. Vi har en kjempeutfordring i å hjelpe dem til å velge dåp, sier Dag Kjetil Hartberg. Han er sokneprest og arbeider i Frogn og Drøbak i Borg bispedømme.

Dåpskampanje. Paul Erik Wirgenes sier at Kirkerådet planlegger ulike kampanjer og økt oppmerksomhet på dåp i tiden fremover. Han peker på at det fremdeles er en meget stor andel av folkekirkemedlemmenes barn som blir døpt.

Ser vi på antall fødte hvor minst en av foreldrene er medlem av Den norske kirke, var andelen døpte i 2013 om lag 85 prosent. Dette tallet er forholdsvis likt i alle Den norske kirkes bispedømmer, konstaterer Kirkerådet.

Den ferske kirkestatistikken fra Statistisk sentralbyrå viser at nedgangen de siste årene har vært mindre dramatisk for konfirmasjon enn for dåp.

Mindre nedgang. De siste fem-seks årene har andelen konfirmanter i forhold til hele ungdomskullet, ligget på rundt 65 prosent. Fra 2012 til 2013 sank prosentandelen fra 64 til 63,5. I alt ble 40.044 unge konfirmert i Den norske kirke i fjor.

Det er bare døpte som kan bli konfirmert i Den norske kirke. Om vi sammenligner konfirmasjonstallet med dåpstallene 15 år tidligere (1998) finner vi at 82,5 prosent av de døpte ble konfirmert i Den norske kirke i 2013.

– At andelen av konfirmanter er så høy tror vi har sammenheng med at det drives mye godt barne- og ungdomsarbeid i menigheter og organisasjoner. Det satses bevisst på trosopplæring og konfirmantarbeid. Mange flere barn og unge enn før har gjort egne erfaringer med lokalkirken sin, sier Wirgenes.