Det blir knapt mer amerikansk, kan man si: Tom Hanks i rød cardigan-jakke over skjorte og slips, som smilende synger om at det er en vakker dag i nabolaget.
Den kjente skuespilleren har nemlig ikledd seg rollen som Fred Rogers, en folkekjær, amerikansk TV-personlighet og prestbytariansk prest, mest kjent for sine barne-TV-programmer. Filmen It's a Beautiful Day in the Neighbourhood handler om Rogers vennskap med journalisten Tom Junod.
I traileren, som Sony Pictures slapp mandag, hører vi journalisten si til Rogers at artikkelen han skriver handler om helter. «Ser du på deg selv som en helt?», hvorpå Rogers svarer: «Vi prøver å gi verden positive måter å takle følelsene sine på.»
LES MER: I Sverige må Jehovas vitner betale 43.000 svenske kroner for å vært uaktsomme overfor barn
Pedagogisk
Programmet Mister Rogers' Neighborhood gikk på amerikansk TV mellom 1968 og 2001 og var et pedagogisk program for førskolebarn, som nådde bredt utover hovedmålgruppen på dem mellom to–fem år. I de halvtimes lange episodene kunne Rogers henvende seg direkte til tilskueren om et tema, ta publikum med til ulike lokasjoner for å gi innblikk i ulike yrker eller sosiale sammenhenger, eller besøke barn og voksne i «nabolaget» og gjøre intervjuer med dem.
LES MER: Det er hyklersk av filmen Yesterday å anklage dagens musikkindustri for kynisme
Radikal teologi
Ifølge nettavisen Christianity Today, var Rogers’ liv etter college dedikert til TV-mediet i 30 år, kun avbrutt av teologistudier. Han ble ordinert som prestbytariansk prest i 1963.
Etter at traileren til den nye filmen ble lansert, skrev forfatteren og rabbineren Danya Ruttenberg på Twitter om hvordan Rogers' «radikale teologi» preget TV-sendingene hans på måter som er relevante for alle, uavhengig av religion. Det handler om nestekjærlighet. Hun skrev blant annet: «Hans livsverk var nesten fullstendig (om ikke fullstendig) bygget på Markus 12:31 (Elsk din neste som deg selv).» I den engelske oversettelsen av bibelverset, er ordet for «neste» nettopp «neighbor».
Til den kanadiske radiokanalen CBC sier Ruttenberg at det er dette verdigrunnlaget som også fikk Rogers til å nærme seg kontroversielle temaer, alt fra politiske hendelser som drapet på Robert Kennedy og Vietnamkrigen til rasisme og homoseksualitet i en tid da dette var langt vanskeligere å adressere enn i dag.
I 2018 kom dokumentaren Won't You Be My Neighbor? som hadde enorm publikumssuksess på amerikanske kinoer. Spillefilmen med Tom Hanks skal ha premiere på Toronto International Film Festival i september.
---
Fred Rogers
- Født 1928, død 2003
- Amerikansk TV-personlighet og prest.
- Komponerte, produserte og var vert for barne-TV-programmet Mister Rogers' Neighborhood.
---