– Som teolog og troende har jeg nok utviklet en tendens til å gå i retning det litt mer dristige og ­risikerende

– Da jeg kom på land lå jeg og hyperventilerte i ti minutter. Jeg kjente på fysisk utmattelse og angst.

Tårene renner fra øyenkroken til Bård Mæland. Reaksjonen skyldes ikke den dramatiske historien han nettopp har fortalt, om hvordan han for om lag ti år siden kjempet for livet like uti havgapet her. Neida, det er bare den sure jær­vinden som treffer ansiktet hans der han spaserer i frisk bris langs den finkornede Orrestranda i Klepp kommune i Rogaland.

Værforhold som dette, med myk desembersol og kraftige vindkast, får det egentlig til å gnistre bak de runde, markante brillene til den nye rektoren på VID vitenskapelige høgskole i Stavanger. Tidligere har 51-åringen vært en lidenskapelig brettseiler på fritiden, og dagens værmiks betyr perfekte seilforhold. Når han skytes framover med brettet på lange, brytende bølger, er han «i full flyt». I slike stunder har han kjent at han får maksimalt ut av livet, men også i langt mer gjenstridig vær.