Leona Kimes (37), medpastor i Hillsong Boston, anklager tidligere Hillsong-pastor Carl Lentz for seksuelt misbruk. Kimes sier misbruket skjedde da hun jobbet som barnepike for Lentz’ barn, noe hun gjorde i sju år. Det skriver Religion News Service.
Anklagene er det siste i en rekke av skandaler som den seneste tiden har preget den populære globale kirken Hillsong.
– Mobbing og maktmisbruk
Kimes sier at hun begynte å jobbe som barnepike og hushjelp hos Lentz-familien i 2011, og at hun tilbrakte store deler av døgnene i deres hjem. Ifølge henne ble hun i denne perioden utsatt for «mobbing, maktmisbruk og seksuelt misbruk» av Carl Lentz. Hun hevder han misbrukte henne seksuelt ved flere anledninger.
«Jeg ble fysisk krenket av hans uønskede og gjentatte seksuelle berøring», sier Kimes i en uttalelse til nettstedet Medium.
Kimes sier også at ekteparet Lentz ba henne om å tie om situasjonen.
«Jeg følte meg fanget og brakt til taushet. Jeg ble også så skamfull, og jeg ble bedt om å ikke si noe eller fortelle noen,» skrev Kimes til Religion News Service i forrige uke.
---
Hillsong
- Kirke som ble startet i 1983 av Bobbie og Brian Houston i Sydney, Australia.
- Har i dag etablert kirker i 28 land over hele verden, og rundt 150.000 besøkende i uken.
- Er en pinsekarismatisk kirke med et moderne uttrykk, som retter seg spesielt mot unge.
- Er særlig kjent for produksjon av lovsangsmusikk gjennom gruppene Hillsong Worship, Hillsong United og Hillsong Young & Free.
- I dag har Hillsong Norway åtte ulike forsamlinger i Norge. De er tilknyttet Pinsebevegelsen i Norge.
---
[ Hillsong-grunnleggeren åpner opp om skandalene ]
– Vanskelig å si ifra
Den tidligere New York-pastoren Lentz havnet i det kritiske søkelyset da han i november ble sparket for dårlig ledelse og utroskap mot kona. Da Kimes hørte om sparkingen, bestemte hun seg for å dele sine opplevelser med sin mann og Hillsong-ledelsen. «Da var jeg trygg,» sier hun.
Kimes forklarer at hun før sparkingen hadde vært redd for å si ifra til noen i Hillsong.
«Det virket som om pastoren min hadde sørget for at det var stor avstand mellom ham og enhver form for ansvarlighet. Vi vokste så raskt som kirke at vi ikke egentlig hadde de systemene som skal beskytte mot situasjoner som denne – menneskelige ressurser, varslingsmottak eller noe form for ‘trygt sted’ for å dele bekymringer,» sier Kimes i sin uttalelse.
Benekter påstandene
Kimes sier Lentz snakket ut om oppførselen med henne i 2017. Ifølge Kimes «tok han det fulle ansvaret for å ha utnyttet meg og satt meg i en situasjon som var så vanskelig for meg». Lentz-familien benekter imidlertid påstandene som har blitt rettet mot Carl Lentz.
En juridisk representant for han og hans kone Laura Lentz, sier til Religion News Service at Lentz «benekter påstandene på det sterkeste, og i tillegg til det har de ugjendrivelige bevis for at hendelsene ikke skjedde slik de blir beskrevet».
[ Dette er historien om hvordan Justin Bieber tok nåden inn i musikken sin ]
Et halvt år med skandaler
Det seneste halvåret har det ved flere anledninger vært bråk i Hillsong. I november ble Lentz sparket, i april sluttet en leder i New Jersey etter å ha sendt upassende meldinger på sosiale medier, og i april la også menigheten i Dallas ned. En rekke frivillige ved kirken i New York har snakket ut om at arbeidet gjorde dem utbrent.
Grunnleggeren Brian Houston sa i et intervju i mai at han er «hundre prosent dedikert» til å rydde opp i kulturen i kirken, hvis det stemmer at enkelte har blitt behandlet dårlig eller blitt mobbet.
– Dersom én person blir behandlet dårlig, er det én for mye.
