Han ber Jens Stoltenberg være mer general enn sekretær.
– Jeg vil si det slik: Hvis ikke generalsekretæren er mer general enn sekretær, er det stor fare for at NATO vil sykne hen i glemselen.
Etter fem år som alliansesjef unnskylder ikke Anders Fogh Rasmussen sin offensive lederstil.
– Selvfølgelig skal man representere alle 28 landene, men samtidig er det viktig at generalsekretæren er en drivende kraft i utviklingen av alliansen, sier dansken til NTB.
Han mener de allierte forventer en sterk leder når Stoltenberg overtar nøklene til hovedkvarteret i Brussel 1. oktober.
LES MER:
Innflytelse
NATO styres gjennom enighet. Alle avgjørelser krever konsensus mellom svært ulike land, og Fogh Rasmussen mener lederens innflytelse ligger i å bruke mulighetene aktivt.
– Man kan godt ha innflytelse. Som talsmann for organisasjonen kan man sette dagsorden, reise debatter, lansere nye prosjekter, sier han og mener at nettopp behovet for enighet gir lederen muligheter.
– Man påvirker prosessen og hvordan kompromissene skrus sammen, sier han. Han mener Stoltenberg har en fordel fra den skandinaviske tradisjonen med brede politiske løsninger.
LES MER:
Tillit
Selv har Fogh Rasmussen måttet tåle kritikk for å være egenrådig. En generalsekretær skal ikke detaljstyres, sier han og har aldri søkt godkjennelse for uttalelser og taler.
– Jeg skal representere helheten. Men de allierte har valgt en generalsekretær og må også ha tillit til at generalsekretæren er i stand til å uttale seg fornuftig og handle fornuftig, understreker 61-åringen.
NATO som fredsbevegelse
Han vil ikke være med på betegnelsen hauk, men snakker gjerne om hvordan militære muskler er det som skaper fred.
– Jeg står for det grunnsynspunkt at den beste måten å bevare freden på, er å ha en sterk militær kapasitet. Slik er det ingen som tør angripe oss, sier han om NATOs betydning siden opprettelsen i 1949.
– Faktisk vil jeg si at jeg betrakter NATO som verdens mest suksessrike fredsbevegelse. Vi har siden NATO ble stiftet, opplevd den lengste perioden med fred i Europas historie.
Globalt perspektiv
NATOs kampoppdrag i Afghanistan har pågått hele perioden hans. Og han var leder da forsvarsalliansen bombet Gaddafi-regimet i Libya.
Nå vil Fogh Rasmussen ha NATOs oppmerksomhet om nærområdene, spesielt i øst, men han fremmer også et «globalt perspektiv» på kjerneoppgaven: det kollektive forsvaret.
– Kjerneoppgaven vår er å forsvare landene og befolkningene våre. Men man skal også se i øynene at det i våre dager ofte vil kreve at man går dit hvor trusselen er, sier han om viljen til innsats andre steder.
– Jeg mener at NATO skal være parat til å gjøre det nødvendige for å forsvare befolkningen vår mot enhver type angrep.
Arv
Fogh Rasmussen er trygg på arven han etterlater. Han mener organisasjonen har «truffet de rette beslutningene på de rette tidspunktene».
– Alt i alt er det en mer moderne og sterkere allianse enn for fem år siden, sier han og er sikker på at Stoltenberg «vil leve opp til mine forventninger».
– Jeg tror det blir kontinuitet. Det er 28 land som har stått bak de beslutninger vi har truffet, og jeg forventer at Stoltenberg fører linjen videre.