Sjokolade med bismak

– Det er en stor fare for at din sjokolade inneholder kakaobønner fra Elfenbenskysten som kan ha finansiert konflikten der. Det gir en bitter smak i munnen, sier Global Witness-direktør Patrick Alley.

En fredsavtale for Elfenbenskysten ble undertegnet 4. mars i år. Men nylig avslørte organisasjonen Global Witness hvordan både opprørsgruppen Forces Nouvelle (FN) og regjeringen har brukt flere hundre millioner kroner av inntektene fra salg av kakaobønner til å finansiere sin krigføring.

– Kan skje igjen

Elfenbenskysten er verdens største eksportør av kakaobønner, som utgjør en tredel av landets eksport til utlandet.

– Det vil være mulig å utnytte disse inntektene igjen om det finnes vilje til å gjøre det, sier Maria Lopez, som har skrevet rapporten.

– Det er ikke kommet på plass et sterkt, åpent system som kan hindre at dette skjer igjen, fastslår hun.

Borgerkrigen i landet pågikk en kort periode i 2002-2003, men en fredsavtale ble ikke undertegnet før i mars i år.

Fare for ny konflikt

Ifølge Global Witness’ rapport brukte president Laurent Gbagbo 350 millioner kroner fra kakaoindustrien til å kjempe mot opprørerne under krigen i 2002-2003. Opprørerne skal for sin del siden 2004 ha tatt 180 millioner kroner i året fra kakaoinntektene.

Global Witness jobber med å avdekke hvordan naturressurser brukes til å finansiere konflikter og har tidligere vist hvordan diamant- og tømmerindustri finansierte borgerkrigene i Sierra Leone og Liberia på 1990-tallet.

Selv om det for øyeblikket råder optimisme i Elfenbenskysten, er freden fortsatt så skjør at en ny konflikt kan bryte ut dersom ikke partene kommer videre i fredsprosessen. Verken opprørerne eller regjeringen har hittil vært i stand til eller villig til å oppfylle sine forpliktelser.

Solheim møtte ledere

Mandag skulle utviklingsminister Erik Solheim (SV) diskutere situasjonen med den tidligere opprørslederen Guillaume Soro, som nå er statsminister i landet.

Problemene til tross; Burkina Fasos president Blaise Compaore, som har meklet i konflikten i Elfenbenskysten, tror det vil være mulig å få til valg neste år.

– For oss ser det ut til å være mulig å arrangere valg senest i løpet av de første ukene av 2008, slik at prosessen kan fullføres. Jeg tror vi kan si at fristen er første kvartal av 2008, sa Compaore etter et fredsmøte nylig.

Før borgerkrigen i 2002 var Elfenbenskysten i mange tiår kjent for en fredelig sameksistens mellom ulike etniske og religiøse grupper og også en velutviklet økonomi. Men glansbildet ble ødelagt da et væpnet opprør i 2002 splittet landet i to.