Går av etter overgrepsanklager

Årsaken til suspenderingen er, ifølge New York Times, troverdige påstander om seksuelt misbruk av en tenåring da han var prest i New York for 47 år siden.

McCarrick er en fremtredende katolsk stemme i internasjonal og offentlig politikk, og er den høyeste amerikanske prelaten som har blitt offentlig anklaget for seksuelt misbruk siden 1993.

Overgrep under julemesse

Misbruket skal ha skjedd i 1971 da offeret var 16 år og elev ved en privat katolsk skole i New York.

McCarrick skal ha forgrepet seg på ham i forbindelse med julemessen i St. Patrick- katedralen, der eleven var altergutt.

«La oss ikke fortelle noen om dette», skal McCarrick ha sagt, ifølge anklagerens advokat. Under julemessen året etter skal nok et overgrep ha inntruffet.

Hevder uskyld

Den nå 87 år gamle McCarrick sier selv at han er uskyldig, men at han er samarbeidsvillig i etterforskningen og respekterer Vatikanets avgjørelse.

– Jeg har ingen minner om det rapporterte overgrepet og anser meg selv som uskyldig, men jeg beklager smerten personen bak anklagene har måttet gjennomgå, sier han.

Den anonyme mannen bak anklagene er i dag en 62 år gammel forretningsmann bosatt i New Jersey.