Feirer pinse som nasjonaldag

På øya Sao Miguel, som tilhører Portugal, og ligger et godt stykke ut i Atlanterhavet, valgte de seg Den hellige ånd som skytshelgen. Det innebærer at de hver pinse går i går i store parader til ære for Den hellige ånd.

– Feiringen minner mest om vår 17. mai-feiring, skriver Hilde Dagfinrud Valen som så feiringen på Azorene for ti år siden.

Azorene er mest kjent for kuene sine og osten sin. På den store feiringen hver påske kombinerer de derfor de tre viktigste delene av samfunnet sitt: kuene, osten og Den hellige ånd.

Den hellige ånds fest er det mest tradisjonelle uttrykket for tro på øya. Det er noe ulikt når denne festen feires: enten i de fem ukene mellom påske og pinse, eller etter pinse, og frem til august.

Feiring

Tross at det feires noe ulikt i ulike landsbyer, er det noen fellestrekk:

• En keiser eller keiserinne skal krones til «dagens keiser». Denne personen blir båret eller fraktet gjennom byen, frem til kirken, der det er en messe i forbindelse
• Brød og Hellig Ånd-suppe deles ut til fattige. Flere steder blir en okse slaktet som offer til Den hellige ånd, og brødet blir servert med roast beef.
• Feiringen avsluttes med okseløp, der en okse løper etter de som frivillig ønsker å være med på leken. En slags «sisten», der oksen skal prøve å ta de andre.
• Festen innebærer mye dansing, og «generell hygge».

Okser

I landsbyen Rabo de Pixe i Azorene er det tradisjon at okser og oksevogner blir dekorert med symboler knyttet til Den hellige ånd, ofte representert ved en due.