– Vi hører raketter falle fra tid til annen, senest for en halvtime siden. Da hørte vi skyting i nabolaget etterpå.
Sally Azar ble ordinert til prest i Den evangelisk-lutherske kirke i Jordan og Det hellige land tidligere i år. Hun er den første kvinnelige presten i Palestina. Nå jobber hun i to ulike menigheter i, en i Beit Sahour, øst for Betlehem, og en i Jerusalem.
Når Vårt Land snakker med henne mandag kveld, befinner hun seg hos foreldrene i Jerusalem.
Holdt gudstjeneste på søndag
Det er få mennesker ute i gatene, forteller Azar.
Ifølge presten er stemningen i byen spent, og innbyggerne i sorg.
– Vi vet ikke hva som kommer til å skje. Det er det verste.
Menigheten i Beit Sahour har hun ikke møtt de siste dagene, ettersom reisen dit ikke kan regnes som trygg. Hun har kontakt med noen av dem via internett. En medpastor ledet gudstjenesten i menigheten på søndag, dagen etter at Hamas tok seg inn i Israel.
Den engelsktalende gudstjenesten i Jerusalem-menigheten var det Azar som ledet. Det kom bare to mennesker på gudstjeneste. Ti fulgte den i direktesendt overføring via internett, mens 500 så opptak av gudstjenesten i etterkant.
I de fleste andre av kirkens seks menigheter skal det også ha blitt holdt gudstjeneste.
[ Hamas går inn i Israel. – Vi er i krig, sier Israels statsminister ]
Kirken mener krigen er pågående
Den evangelisk-lutherske kirke i Jordan og Det hellige land har gitt en uttalelse om situasjonen, ved biskop Ibrahim Azar. Han er far til Sally Azar.
I uttalelsen skriver kirken at krigen må sees i en større kontekst og i lys av lengre historiske linjer. De skriver også eksplisitt at de er imot voldsbruk.
– Sivile lider på begge sider. Jeg støtter ikke Hamas, og det finnes ingen unnskyldning for å drepe uskyldige. Samtidig så har palestinere levd med undertrykkelse i så mange år. Ingen kan forstå hvordan det er å gå i andres sko, ingen kan forstå hvordan det er å leve i Gaza, sier Sally Azar.
Azar mener Hamas sitt angrep ikke er overraskende. Samtidig sier hun at mange er overrasket over måten angrepet ble gjennomført på.
– Hamas representerer ikke alle palestinere. Men palestinere har rett til å protestere ikke-voldelig mot okkupasjonen vi lever under.
På spørsmål om hvordan hun håper det internasjonale samfunnet vil reagere i tiden som kommer, sier hun:
– Vær så snill: Ikke velg side. Vi må først og fremst være pro-menneske.
Ber om fred
– Folk er overrasket, sjokkerte, redde og frustrerte.
Det sier den palestinske pastoren Steven Khoury til den svenske avisen Dagen. Han forteller at man kan se raketter og missiler fra Betlehem hvor han holder til.
Søndag samlet menigheten seg til en bønnesamling, hvor de ba om fred, og om at mennesker på begge sider av konflikten skal bruke fornuft, skriver Dagen.
Pastoren mener både barn, kvinner og menn opplever at de ikke har noe med konflikten å gjøre, og bare vil leve i fred.
– Våre tanker går til barna, det er de som rammes hardest, sier Khoury til den svenske avisen.
[ De har markert seg for solidaritet med Palestina – dette sier de nå ]
