Noen finner Gud i stjernene

TEKSTVERKSTEDET KRISTI ÅPENBARINGSDAG: Det kom noen vismenn fra et sted i øst. Østen er stor, og ingen vet hvor i øst de kom fra, men tittelen deres, magoi, som Matteus kaller dem, røper noe. Ordet magus kommer fra persisk for de skolerte religiøse lederne innen zoroastrismen, den dominerende persiske religionen helt frem til islams ankomst.

I den gresk-romerske verden, som Det nye testamentet er skrevet i, er magoi enten brukt om enhver religiøs person utenfor egen kultur, eller i videre forstand om magikere og sjarlataner. Astrologi og kunnskap om stjernene var et kjennetegn for magikerne. Altså kan vi med stor sannsynlighet si at vismennene kom fra et sted i den persiske verden.

LES OGSÅ: Den rause såmannen

Andre begreper om det guddommelige

Antagelig var de også opptatt av stjernenes posisjoner og budskap og tilhørte en annen religion enn jødenes. Man kan derfor godt si at det var noe magisk ved vismennene. De hadde et åpent sinn for det som lå utenfor matematikken og naturvitenskapen. Da møtte Gud dem der. At de ikke hadde gått på søndagsskolen, var ingen begrensning. Gud kommer til et menneske langs den veien som er hans og hennes.

Vismennene kom fra et sted utenfor den vanlige sammenhengen. De hadde andre begreper om det guddommelige og andre hellige skrifter. Sannsynligvis kunne de verken den jødiske trosbekjennelsen eller visste hvem kong David var. Ved å følge sine egne skikker og ved å ta dem på alvor, nærmet disse vismennene seg Guds sønn uten å være klar over det selv.

Flere veier til Gud

På et punkt langs veien de hadde lagt ut på, ble de rådløse og målløse. De manglet retning. Stjernen ledet dem hit, men ikke lenger. Uten hjelp kunne de ikke komme videre. De sto i et veikryss og visste ikke verken høyre eller venstre eller opp eller ned. Stjernen ledet vise menn, har vi sunget og sunget, men det er bare halve sannheten. Det skjedde nemlig noe mer: Noen viste dem ord fra Skriften som viste mot den lille byen, Betlehem. Guds ord hadde veiledning som pekte ut veien til Jesus, jødenes konge og verdens frelser.

Det er Kristi Åpenbaringsdag. Vi feirer at Gud åpenbarer hvem han er. Mange finner Gud i fellesskapet. Andre finner ham i naturen, og enkelte gjør det i drømmer. For noen er stillheten det stedet Gud kan finnes, for andre er det i tjenesten for andre mennesker. Mange har funnet Gud i musikken eller kunsten. Og noen finner ham altså i stjernene.

Veiene til krybben er flere enn noen vet. Og på noen steder langs alle disse veiene, er Bibelen skilt som leder den veifarende mot Gud.

BIBELTEKSTEN: Da Jesus var født i Betlehem i Judea, på den tiden Herodes var konge, kom noen vismenn fra Østen til Jerusalem og spurte: «Hvor er jødenes konge som nå er født? Vi har sett stjernen hans gå opp, og vi er kommet for å hylle ham.» Da kong Herodes hørte det, ble han svært urolig, og hele Jerusalem med ham. Han kalte sammen alle overprestene og folkets skriftlærde og spurte dem ut om hvor Messias skulle bli født. «I Betlehem i Judea», svarte de, «for slik står det skrevet hos profeten: Du Betlehem i Juda land er slett ikke den ringeste av fyrstene i Juda. For fra deg skal det komme en fyrste som skal være hyrde for mitt folk Israel.»

Da kalte Herodes vismennene til seg i all stillhet og spurte dem nøye ut om tiden da stjernen hadde vist seg. Så sendte han dem til Betlehem og sa: «Dra av sted og forhør dere nøye om barnet! Og når dere har funnet det, så meld fra til meg, for at også jeg kan komme og hylle det.» Da de hadde hørt kongens ord, dro de av sted. Og se, stjernen som de hadde sett gå opp, gikk foran dem inntil den ble stående over stedet der barnet var.

Da de så stjernen, ble de fylt av jublende glede. De gikk inn i huset og fikk se barnet hos moren, Maria, og de falt på kne og hyllet ham. Så åpnet de skrinene sine og bar fram gaver til barnet: gull, røkelse og myrra. Men i en drøm ble de varslet om at de ikke måtte vende tilbake til Herodes, og de tok en annen vei hjem til sitt land.

Matteus 2,1-12

Denne teksten ble først publisert i avisutgaven vår 6. januar 2017.