Dekan Aud Tønnessen utfordrer i Vårt Land 5. mai biskopene og Kirkerådet om cand.theol.-graden som grunnlag for prestetjenesten.
La det være helt klart: Den norske kirke trenger prester med en bred teologisk faglighet og bibelfaglig kompetanse. Derfor er cand.theol. hovedveien til prestetjeneste i Den norske kirke, og det skal den fortsatt være. Det er ingen annen vei til prestetjeneste enn cand.theol. for de som er under 35 år – og Den norske kirke har et omfattende kampanjearbeid for å rekruttere unge mennesker til kirkelig utdanning. Det er også delt ut stimuleringsmidler til ledertrening og andre rekrutteringstiltak i lokalkirken. Senere i år vil det bli lyst ut midler for at lokalkirken tar inn lærlinger som er i videregående opplæring.
Ikke en enkel vei til prestetjeneste
Kirkemøtets vedtak åpnet for unntak fra hovedveien. Listen for dette skal ligge høyt: Erfaringsbasert master er en annen vei som gir en mastergrad og er forutsigbar for dem som skal gjennomføre den, uten en nemndbehandling. Uansett alder er profesjonsutdanning til cand.theol. hovedveien, og dette er en alternativ vei bare for dem som er 35 år eller eldre.
De som skal kunne godkjennes på grunnlag av særlige kvalifikasjoner, må ha fylt 40 år. At biskopen må søke evalueringsnemnda på vegne av sistnevnte, gjør ikke dette til en enkel vei til prestetjeneste. Aldersgrensene, og de betydelige tersklene for å godkjennes av evalueringsnemnda, er uttrykk for Kirkemøtets prioritering av cand.theol.-graden som grunnlag for prestetjenesten.
Kirken ville vært en mer krevende arbeidsplass også for de med cand.theol-grad uten kollegaene som har hatt andre veier til prestetjeneste
Et verdifullt supplement
Prodekan ved Universitet i Tromsø har uttalt at kirken har valgt å gå bort fra kravet om cand.theol. Men dette er selvsagt ikke en riktig forståelse av Kirkemøtets vedtak. Kirkerådet kommer til å følge nøye med på den videre utviklingen når det gjelder utdanningsveier til prestetjeneste, og hvordan disse praktiseres.
Den norske kirke erfarer at andrekarriereprester utgjør et verdifullt supplement til de som rekrutteres gjennom cand.theol.-studier. Kirken ville vært en mer krevende arbeidsplass også for de med cand.theol.-grad uten kollegaene som har hatt andre veier til prestetjeneste. Det ville betydd flere vakanser, en svekket folkekirke og en mer utfordrende arbeidshverdag for de prestene som skulle fordele de gjenværende oppgavene.
[ Podkast: Derfor strides kristne fortsatt om homofilt samliv ]
