Hva kan vi lære av dette verset fra Apg 23:11
Men natten etter sto Herren hos ham og sa: «Vær ved godt mot, Paulus! For slik som du har vitnet om Meg i Jerusalem, slik må du også vitne i Rom.»
Herren sier vær ved godt mot, Paulus! For Han hadde nettopp vært i Jerusalem, i den religiøse høyborgen og vitnet om Kristus fremfor sine brødre (Jakob - forfatteren av Jakobs brev, Peter og en rekke andre eldste). Det han fikk til svar her var:
«Du ser, bror, hvor mange titusener av jøder som er kommet til tro, og de er alle nidkjære for loven. Men de har fått høre om deg at du lærer alle jødene som er ute blant folkeslagene, at de skal forlate Moses, og at du sier de ikke skal omskjære sine barn eller leve etter de overleverte skikkene. Hva så? Forsamlingen kommer helt sikkert sammen, for de vil få høre at du er kommet. Gjør derfor det vi sier til deg: Vi har fire menn her som har avlagt et løfte. Ta dem med og la deg rense sammen med dem, og betal utgiftene deres slik at de kan barbere hodene sine. Slik kan alle få vite at det de har hørt om deg, ikke er tilfelle, men at du selv også lever rett og holder loven. Men når det gjelder hedningefolkene som har kommet til troen, har vi skrevet og bestemt at de ikke er forpliktet til å følge noe av dette, bortsett fra at de skal holde seg borte fra det som er ofret til avguder, fra blod, fra det som er kvalt og fra hor.» (Apg. 21:20-25)
Allerede her ser vi et forfall av Guds menighet, den Han hadde kjøpt med Sitt blod (Apg.20:28). Den jødiske troen med den gamle pakt (moseloven) hadde stor innvirkning på de troende i Jerusalem, og ville at Paulus gjennomføre et Nazareerløfte. Paulus fikk ikke fullført denne forpliktelsen, fordi Gud tillot det ikke. Gud ønsket ikke denne miksen av jødisk tro (den gamle pakten) og den nye troen (Kristus som den nye pakt som nå er skrevet i menneskets hjerte). Gud forhindret det ved å skape et opprør mot Paulus, og fikk ham deretter arrestert.
I Markusevangeliet 9:1-8, ser vi dette ganske godt forklart, Gud fjerner loven og profetene når Peter ønsker å bygge telt til både Herren, Moses og Elia. Moses er et bilde på loven og Elia er et bilde på profetene. Men for Gud er Kristus oppfyllelsen av alt det som står om Han i GT. Siden Han er oppfyllelsen av alle disse tingene, trenger ikke Gud lenger den gamle pakt, menkun Kristus for å inngå en ny pakt.
Her ser vi Guds plan, Guds hensikt og vilje når det gjelder Sin menighet, for loven ble fullbyrdet i Kristus. Man trenger ikke lenger å være nidkjær for den, fordi når man mottar Kristus, får man loven skrevet i sitt hjerte. Paulus ble også reddet til å forsette sin tjeneste som var å skrive ned sitt vitnebyrd til millioner av troende, og dermed kan vi i dag nyte godt av hans erfaringer med Herren. Paulus ble også en som ble et levende vitnesbyrd for Kristus ved at han levde ut Kristus (Gal.2:20). Uansett vitnet Paulus fremfor de vanlige troende utenfor templet (altså her en miks av jøder og trolig kristne jøder som var nidkjære for loven), Disse er bare bilder på kristenheten i dag som viser at kristne også kan være nidkjære for loven. Noe senere vitnet han også for Sanhedrin (Rådet) som bestod av fariseere, skriftlærde, saddukere, lærer, advokater med mye mer.
Er det mulig å se at Gud ikke ønsker et nytt Sanhedrin med fariseere eller saddukeere osv mikset inn troen på Kristus, men at alt vi tror må vise til Kristus, for Kristus er hodet til Guds menigheten som Han kjøpte med Sitt blod (Apg. 20:28). Finnes det i dag et uttrykk for en ny religiøs høyborg, der vi har fariseere og saddukeere? Fariseerne ser vi tror på ånd, oppstandelse og engler, mens saddukeerne fornekter dette (Apg. 23:8-9). Kan man finne disse to presteskapene representert i kristenheten i dag? Finnes det også advokater, lærere og andre som ikke har Gud på agendaen slik det var på den tiden, men som var kun spesielt opptatt av særinteresser innenfor det feltet de er utdannet til å ha meninger om?Finnes de også idag i den kristne troen, og er de dermed med på å gi et falskt bilde av hvem Kristus er, hvem Gud er, på hva menigheten er ment å være? Når jeg leser avisene, leserinnlegg, kronikker med mer, er dette mitt inntrykk. De som er mer opptatt av "loven" enn av Personen bak loven, er dagens Sanhedrin med fariseere, saddukeere, lærere, advokater, skriftlærde osv slik jeg opplever det.
Om disse samme rådsherrene sa Jesus selv, deres far er Satan (Joh.8:44), men hele kapittel 8 tåler å leses, for det er like aktuelt for hele menneskeheten i dag. I begynnelsen av kapittel 8ser vi at disse rådsherrene ønsker å sette Herren på plass, og setter fremfor Ham en kvinne som har begått ekteskapsbrudd. I henhold til moseloven så er det forenlig med dødstraff (steining til døde).
De var oppatt av at Kristus skulle svare ja eller nei, og det er det samme med dagens fariseere og saddukeere. Men ville Kristus gjort det samme i dag overfor dem som spør er kjærligheten størst. Disse setter fremfor Herren et homofilt par, skal vi eller ikke vigsle dem i kirken (bilde på steining fra GT)? De er nidkjære for budskapet, men de hører ikke hva Herren sier videre i vers 12 og 15.
«Jeg er verdens lys. Den som følger Meg, skal ikke vandre i mørket, men ha livets lys.»
Dere dømmer etter det ytre (kjødet). Jeg dømmer ingen.
Dette viser til noe alle mennesker bør innse,vi lever i et mørke når det gjelder den sannheten Kristus snakker om, som er åpenbart i Bibelen. Hans liv er menneskenes lys (Joh. 1:4), og vi bare Hans liv kan guide oss riktig vei inn til Gud. Vi må innse at vi lever i mørke, har en fallen natur, som gjør at vi tror vi vet best, men vi lever for det meste i en helt annen sfære enn den Kristus lever i, som er i Guds rike. For vi har et annet type liv enn Ham, og bare ved å bekjenne at vi ikke har dette livet, ikke lever korsfestet i Ham, kan vi komme til å å motta det livet Han kom for å gi oss (Joh.10:10). For vi lever i en tilstand langt bortenfor Gud når vi ikke bekjenner oss til Kristus, vi er døde i Guds øyne, men det er gjenløsning fra dette, les Joh. 5:24 og Joh.10:10
Sannelig, sannelig sier Jeg dere: Den som hører Mitt Ord og tror på Ham som har sendt Meg, han har evig liv og skal ikke komme til dom, men er gått over fra døden til livet.
Tyven kommer ikke for noe annet enn for å stjele og drepe og ødelegge. Jeg er kommet for at de skal ha liv, og det i overflod.
I Guds øyne er menneske døde, fordi de er korrumpert og Satans arvinger, men mennesker kan bli gjenløst/gjenfødt som Guds barn ved å tro på kristus (Joh. 1:12-13).
Så hva har da dette med Paulus å gjøre, jo han var Kristi vitnesbyrd i den religiøse høyborgen, ikke i form av hvor godt han talte, men hvor mye Kristus fikk skinne ut gjennom ham fra hans ånd, når han led pga forfølgelse klarte han likevel å prise Herrens navn og bære fram vitnesbyrd (Apg. 21:39-22:22). Dette skjedde etter at han hadde blitt banket opp nesten til døde, reddet av en romersk patrulje (?) som var sendt der av Herren for å beskytte og redde Paulus, slik at han kunne vitne foran dem. Mulig at det blant disse nidkjære jødene også var noen av hans egne trosfeller som hadde tatt imot Kristus, det vites ikke med sikkerhet, men det som ses med sikkerhet, er hva nidkjærhet for "religion" gjør med mennesker.
Paulus vitnet og brydde seg ikke om seg selv, og leser vi kapitlene føre de jeg har visst til, ser vi at han var beredt til å dø i Jerusalem. Nå ble han reddet for at han skulle sitte i fangenskap og dra til Rom - politikkens høyborg, hvor han også skulle bære vitnesbyrd for Kristus. Vi vet at det etterhvert ikke gikk så bra for hans jordiske liv, men han nøt Kristus, og skrev noen undebare brev som vi nyter i dag.
Så spørsmålet er; kan religionens høyborg eller politikkens høyborg formidle Guds ord best, eller er det dagens Pauluser som kan det? Og hvor finner vi dagens Pauluser? Det som kjennetegner dem er at de elsker Herren over seg selv, de reiser rundt og forkynner Guds rike, de er et levende vitnesbyrd for den levende Guds Sønn som bor i dem, som blir enda mer levende jo mer de blir forfulgt i sitt eget liv, og de produserer masse skrifter i fangenskap samtidig som de priser Herren. Fangenskapet er ikke alltid et fengsel.
Hvem eller hva er det religiøse høyborgene? Hvem eller hva er den politiske høyborgen? Det er ikke så enkelt å svare på. Vi må se på hva Bibelen sier igjen. Se for eksempel på Joh. 10:10. Her står det at: "Tyven ikke kommer for annet enn å stjele og drepe og ødelegge,..." Noe som indikerer at før Kristus ble født og begynte Sitt virke på jorden så skjedde det noe i den jødiske troen. Det jødiske folk ble den siste tiden før Kristus kom, ledet av profeter, men de hørte ikke på dem. Johannes Døperen ble den siste profeten i henhold til den gamle pakten som peker på Kristus. Men ser vi tilbake, er det en periode på ca 400 år der det jødiske folk ikke hadde noen profeter som peker på Kristus, men religiøse ledere som kom for å stjele, drepe og ødelegge. Resultatet av disse 400 årene er Rådet, som ledes av menn som Kaifas, og som er omgitt av nidkjære menn for loven.
I Matteus 13 kan vi faktisk se at Kristus advarer oss gjennom flere lignelser, at himmelens rike er lik..., dette viser til kirkesamfunn i historiske kontekst. Ingen av de første lignelsene er så bra, for eks. sennepsfrøet som blir til et sennepstre. Det viser til at menigheten vokser ut av Guds forordnede vei, fordi frøet vokser ikke som det er ment, men blir et tre istedet for en busk. Treet innholder også fugler, som viser til den ondes natur. Det ondes natur får innvirkning på kirkesamfunnet, og påvirker det.
Så hvordan kan man være en tjener og vitne i et slikt system? Er det så enkelt som å bare tale og leve ut Kristus i alt man gjør, ikke seg selv. Overlate ordet til Kristus helt enkelt. For Kristus er evig guddomelig liv, og det liv vi lever i dag er forgjengelig og tomt.
PS: Har hatt diskusjoner rundt validiteten av de første 11 versene i kap 8, og om noen ønsker å dikutere dette, må de gjerne gjøre det, men jeg går ikke in i en slik diskusjon. Jeg anser all skrift for slik som det står skrevet i 2 Tim 3:16
Hele Skriften er innåndet av Gud, og den er nyttig til lærdom, til overbevisning, til rettledning og til opplæring i rettferdighet,
og i 2 Pet 1:21
For aldri er noen profeti kommet fram ved et menneskes vilje, men Guds hellige mennesker talte drevet av Den Hellige Ånd.
Takker ellers for dette forum hvor det er mulig å dele disse ordene med dere, og det å kunne få si noe om det som jeg brenner for, Kristus, som er veien, sannheten og livet. Amen.
MVH
Rolf Larsen
