Abraham Lincoln går vel for å være den største presidenten i USA sin historie. Jeg er ikke enig i det! Hvordan kan han være det spør jeg, når han ble ansvarlig for 620.000 døde soldater og ett stort antall sivile tap. Dette var liv som skulle vært med og bygge opp sør og nor-statene. En tragedie vil jeg kalle det! Burde ikke disse landene i sør fått være i fred for nord-statene?
Her er det som skjedde:
Den amerikanske borgerkrigen var en borgerkrig i USA som oppstod da elleve sørlige slavestater erklærte sin løsrivelse fra USA og dannetAmerikas konfødererte stater (Konføderasjonen). De ble ledet av Jefferson Davis og kjempet mot den amerikanske føderale regjeringen (Nordstatene) som ble støttet av alle fristatene og de fem grensestatene i nord.
Det republikanske parti ledet av Abraham Lincoln førte en valgkampanje i presidentvalget i USA 1860 mot ekspansjon av slaveriet til nye stater utover der det allerede eksisterte. Den republikanske valgseieren førte til at syv sørlige stater erklærte sin løsrivelse fra Unionen selv før Lincoln inntok presidentembetet den 4. mars 1861. Både den avtroppende og påtroppende administrasjonen forkastet løsrivelsen og regnet det som et opprør.
Fiendtlighetene begynte den 12. april 1861 da konfødererte styrker angrep en amerikansk militær installasjon ved Fort Sumter i Sør-Carolina. Lincoln svarte med å be om en frivillig hær fra hver stat, noe som førte til at ytterligere fire sørlige slavestater brøt ut. Begge sider samlet sammen arméer mens Unionen tok kontroll over grensestatene tidlig i krigen og etablerte en marineblokade. I september 1862 gjordeEmansipasjonserklæringen til Lincoln avskaffelse av slaveriet i sør til et krigsmål, noe som gjorde det vanskelig for Storbritannia å intervenere på Konføderasjonens side.
Den konfødererte kommandanten Robert E. Lee vant slag i øst, men i 1863 ble hans nordlige fremrykning slått tilbake i Gettysburg, og i vest skaffet Unionen seg kontroll over Mississippi i slaget ved Vicksburg. Dermed var Konføderasjonen delt i to. Langtidsvirkende fordeler for Unionen med tanke på mannskap og materiell ble utnyttet i 1864 da Ulysses S. Grant utkjempet utmattelsesslagene mot Lee, mens nordstatsgeneralenWilliam Tecumseh Sherman erobret Atlanta i Georgia og marsjerte til havet. Konføderasjonens motstand kollapset etter at Lee overgav seg til Grant i Appomattox Courthouse den 9. april 1865.
Den amerikanske borgerkrigen var den dødeligste krigen i amerikansk historie og førte til 620 000 døde soldater og et ukjent antall sivile tapstall. Den gjorde slutt på slaveriet i USA, gjeninnførte Unionen og styrket rollen til den føderale regjeringen. De sosiale, politiske, økonomiske og rasemessige stridsspørsmål i krigen formet i sterk grad rekonstruksjonen som varte til 1877 og førte til endringer som hjalp landet til å bli ensupermakt.
Over 6 000 norske immigranter deltok i den amerikanske borgerkrigen. Mange av disse deltok i 15th Wisconsin Volunteer Infantry som var et regiment satt opp med skandinaviske, vesentlig norske soldater.
