Kristnet samene med brutal forkynnelse
Forfatter mener Thomas von Westens misjonering i Finnmark var forløper for læstadianismen. Predikant i bevegelsen er uenig. Biskop sier Westens forkynnelse var brutal.
Thomas von Westen (1682-1727) var den første personen som var ansatt av Misjonskollegiet i København for å drive misjonsvirksomhet blant den samiske befolkningen. Randi Hege Skjelmo, som har skrevet boka Thomas von Westens liv og virke sammen med Liv Helene Willumsen, hadde fra før av bare hørt om ham i timene på ungdomsskolen i Tromsø på 1970-tallet. Da hun dykket ned i det historiske materialet til i Riksarkivet og Stortingsarkivet i Oslo, og i Rigsarkivet i København, ble hun overrasket over hvilken kraftfull og særpreget person von Westen var. Og hvor lite kjent opplysningene var.
– Det har vært forsket lite på ham. Det kan skyldes at han var så kontroversiell, fordi han gikk så grundig og kompromissløst til verks når han skulle omvende samene. Det hendte han fikk kirketjeneren til å låse kirkedøra under gudstjenesten, så ingen skulle kunne forlate prekenene hans. Von Westen hadde også stor makt, fordi han hadde kongen i Danmark i ryggen, forteller forfatteren av den nye boka.
Frelse og rent liv
