– Økonomien vår blitt gradvis verre de siste årene.
Det sier generalsekretær, Jeffrey Huseby, om den økonomiske situasjonen i Sjømannskirken. Han forklarer det med at «den egengenererte inntekten ikke har fulgt inflasjon, pris- og lønnsveksten».
Denne uka kom nyheten om at sjømannskirken avvikler drift på Mallorca. På nyåret skal organisasjonen gå i gang med en prosess som skal se på hvordan de økonomiske utfordringene kan løses.
Til nå har sjømannskirken redusert stillinger og hatt stillinger vakante. I tillegg skal nå driften vurderes flere steder.
– Nå må vi inn i en prosess der vi spør oss selv om hvor mange stasjoner og hvor stort arbeid vi kan ha og hvilke tiltak som må iverksettes hjemme og ute for å bedre den økonomiske situasjonen, sier Huseby.
Han vurderer ikke den økonomiske situasjonen som kritisk, men alvorlig.
– Det er alltid alvorlig når vi må legge ned drift, og ikke opplever at vi har nok ressurser, sier han.
Vurderer drift
«Ledergruppen har av strategiske hensyn evaluert de ulike stasjonene og i den forbindelse har vi startet en prosess der vi ser nærmere på alternative driftsformer for stasjonene i Dubai og på Mallorca».
Det står det i protokollen fra et hovedstyremøte i sjømannskirken fra slutten av oktober.
– Det er med tungt hjerte at vi har lagt ned driften på Mallorca, sier generalsekretæren.
Sjømannskirken vurderer driften på steder hvor pågangen er for liten, blant annet er driften i Dubai til vurdering.
– Det jobbes lokalt med å både få mer lokal finansiering, i tillegg til at vi trenger midler for å renovere boligene. Situasjonen blir utredet, og hovedstyre vedtok på mandag å utsette avgjørelsen til april, sier Huseby.
Han understreker at organisasjonen kontinuerlig vurderer hvor arbeidet skal være.
– Å avvikle drift handler ikke bare om økonomi, men også om strategi. Nordmenns reisemønster endrer seg, og det gjør også næringslivets tilstedeværelse i utlandet, sier Huseby.
Økonomisk vanskelig

Ett av tiltakene som ble vedtatt denne uka er at neste års generalforsamling skal arrangeres digitalt.
Huseby begrunner det både med pengebesparelser, men også av klimahensyn. Han tror også flere vil delta om arrangementet finner sted digitalt.
Ifølge protokollen koster en slik generalforsamling vanligvis 700.000 kroner.
– Vi håper ikke dette blir normalen, fordi det å møtes fysisk har også en egenverdi, sier Huseby.
Skal generere inntekt
I 2023 begynte oppussingen av sjømannskirken i London, til en estimert kostnad på 8,7 millioner pund, som tilsvarer omtrent 124 millioner norske kroner. Tiltaket skal forhåpentligvis fra midten av februar 2025 begynne å generere inntekt gjennom blant annet elleve leiligheter som skal leies ut på det åpne markedet.
Dette tiltaket kan være aktuelt ved flere sjømannskirker, står det i årsmeldingen for 2023.
– Er det aktuelt å gjennomføre et lignende prosjekt andre steder?
– Det kan være aktuelt. Et sånt bygg er dels et verktøy i arbeidet, som kan utvide tilbudene våre, i tillegg til at det kan genere egeninntekt. Men en slik drift må også være økonomisk bærekraftig, sier Huseby, og legger til:
– Vi må få litt erfaringer med driften i London, før vi kan avgjøre om det skal iverksettes lignende prosjekter andre steder.