– Jeg deler bekymringen om at det er en trend at folk ikke får mulighet til å delta i demokratiske valgte organ i folkekirken vår, skriver tros- og livssynsminister Kjersti Toppe (Sp) i en e-post til Vårt Land.
Frivillige i Den norske kirke (DNK) sliter med å få fri fra jobben for å delta i kirkelige råd, erfarer Kirkerådet i DNK. De har derfor bedt Barne- og familiedepartementet om å sikre dem rett til permisjon, skrev Vårt Land på torsdag.
Problemstillingen er særlig blitt aktualisert det siste året. I kirkeloven fantes en hjemmel som Kirkerådet nå etterlyser, men da loven ble erstattet av trossamfunnsloven 1. januar 2021, ble ikke retten videreført. At retten er falt bort ser DNK nå konsekvensene av, uttalte Karin-Elin Berg, nestleder i Kirkerådet.
Hun viste til at mer enn 20 personer i fjor meldte forfall til Kirkemøtet, også kjent som DNKs «storting». Møtet ble avholdt i Trondheim, og strakte seg over seks dager.
– Å få fri fra jobb var en vesentlig grunn til at de ikke hadde anledning til å komme. Det skyldes både lang reisevei for enkelte og at møtet går over flere dager. Dermed blir det jo noen dager man må ta seg fri, påpekte Berg.
Vil kreve en lovendring
Tros- og livssynsministeren var selv til stede på Kirkemøtet i fjor, og forteller at hun er «godt kjent med denne utfordringen som også ble kanalisert på Kirkemøtet».
– En rett til fri fra arbeid for å utøve demokratiske verv i Den norske kirke kan være et tiltak, men det vil kreve en lovendring, skriver Toppe.
Hun opplyser at Barne- og familiedepartementet vil ta spørsmålet om en lovendring opp til vurdering i deres videre arbeid.
Generalsekretær i Human-Etisk Forbund, Trond Enger, har gitt uttrykk for at han synes Kirkerådets forslag er provoserende.
– Å få folk til stille til verv er en utfordring for hele frivilligheten i Norge. Med denne henvendelsen synes jeg de er en kirke som er usolidarisk, selvopptatt og innovervendt. De er mer opptatt av egne privilegier enn å være opptatt av sivilsamfunnet som de er en del av, sa han til Vårt Land på torsdag.
Kirkerådet mener på sin side at det er gode grunner til at det bør gjeninnføres en særordning for DNK.
Trossamfunnsloven «legger til rette for at DNK skal forbli en folkekirke, blant annet ved å kreve at DNK skal være ‘landsdekkende’ og ‘demokratisk’. Vi mener derfor at det er saklig grunnlag for at en slik regel blir gjeninnført for folkevalgte i DNK», skriver de i sitt brev til Barne- og familiedepartementet.
[ Den norske kirke vil ha lovfestet jobb-fri for frivillige ]
Vendte tommelen ned
Også i høringsrunden til den nye trossamfunnsloven ba Kirkerådet departementet om å sikre rett til fri fra arbeid for valgte medlemmer i Den norske kirkes organer.
Tidligere har departementet vurdert saken slik, ifølge Kirkerådet:
«Etter departementets oppfatning bør det ikke innføres slike særlige regler for Den norske kirke, og departementet mener det heller ikke er tilstrekkelig grunn til å innføre en mer generell regel om permisjon for å delta i tros- og livssynssamfunns demokratisk valgte organer. En rekke organisasjoner og virksomheter baserer seg på stor grad av frivillig innsats uten at det i lov er fastsatt en rett til fri fra arbeid for deltakelse i deres styringsorganer.»
