Natt til onsdag, klokken 00:30 norsk tid, kom nyheten om at Hamas-leder Ismail Haniyeh er drept i Irans hovedstad Teheran.
Haniyeh har lenge vært et mål for Det israelske forsvaret (IDF), og onsdag formiddag kunne det virke som Israel påtok seg ansvaret for drapet gjennom et bilde delt på Instagram-kontoen til den Israelske regjeringens pressekontor. Innlegget ble fjernet kort tid etter det ble lagt ut.
Hamas legger også skylden for nattens angrep på Israel.
«Bror, leder, mujahid Ismail Haniyeh, lederen for bevegelsen, døde i et sionistisk angrep mot hans tilholdssted i Teheran etter at han deltok på innsettelsen av den nye presidenten», skriver Hamas i en uttalelse etter angrepet.
– Israel har en historie med likvidering av Hamas-topper. I tillegg er det få andre har like stor interesse av drepe Haniyeh som Israel, sier Erik Skare til Vårt Land.
Han er Midtøsten-forsker og postdoktor ved Universitetet i Oslo.
– Våpenhvile satt på vent
Av to grunner tror han våpenhvileforhandlingene vil bli utsatt på ubestemt tid etter nattens angrep.
– For det første er det usannsynlig at Hamas vil forhandle med den parten som mest sannsynlig har tatt livet av en av deres ledere. For det andre er rollen Haniyeh har spilt i Hamas, som den største pragmatikeren i islamistbevegelsen, viktig, sier Skare.
Haniyeh har vært den i Hamas som har vært villig til å forhandle om en tostatsløsning og har vært en nøkkeldiplomat i våpenhvileforhandlingene med Israel.
– Nettopp derfor er dette drapet så viktig. Det kommer til å endre den interne maktdynamikken i Hamas. Spørsmålet er nå hvem som tar over.
Tror ikke Hamas blir svekket
På lang sikt tror ikke Skare likvideringen vil svekke Hamas nevneverdig, og peker på at Israel har likvidert Hamas-topper før uten at det førte til svekkelse av Hamas.
– Hamas er ein heterogen massebevegelse, og det er mange som står i kø for å ta over, sier Skare.
Det store spørsmålet nå blir hvordan Iran kommer til å svare på angrepet. Haniyeh, som har vært bosatt i Qatar i lang tid, var i Iran for å møte landets nyinnsatte president, Masoud Pezeshkian.
– Det som er helt åpenbart er at det er enormt pinlig for Iran at en så høytstående gjest har blitt likvidert på iransk jord, og attpåtil i hovedstaden. Det blir sendt et signal fra de som står bak at de ikke er trygge i hovedstaden en gang, sier Skare.
Haniyeh, som har vært bosatt i Qatar i lang tid, har vært sentral i Hamas’ diplomatiske arbeid. Han har vært i flere møter med ledere i land og vennligsinnede militante bevegelser siden oktober i fjor.
– Hamas sier at dette skal hevnes. Men selv om vi mest sannsynlig vil se en reaksjon fra Iran og Hizbollah, så er ikke full krig med Israel i deres interesse. Iran kan heller ikke hamle opp med Israel og USA, sier han.
– Sentral i forhandlingene om våpenhvile
– I løpet av krigen har Haniyeh vært sentral i forhandlingene om våpenhvile mellom Hamas og Israel, og det kan nok forventes at disse blir enda mer krevende nå, forteller Marte Heian-Engdal, historiker og ekspert på Midtøsten
Haniyeh er den av lederne i Hamas som har pleiet diplomatiske forbindelser til allierte grupper og stater. Drapet setter Iran i en vanskelig situasjon, mener Heian-Engedal. Haniyeh var i Teheran da han ble drept.
– Dette var Irans første dag med nyinnsatt president, og nå må de ta stilling til hvordan de skal reagere siden det skjedde i Teheran. Israel har sagt at de vil jakte ned alle med ansvar for angrepet 7. oktober, så det var forventet at ledere av Hamas lever utsatt, men at Haniyeh sine dager endte i Iran øker spenningsnivået i hele regionen, mener Heian-Engedal.
Haniyeh ble drept samme kveld som det ble utført et angrep i Libanons hovedstad Beirut. Den høytstående Hizbollah-lederen Fuad Shukr befant seg i huset som ble angrepet, og den israelske hæren sier at han ble drept. Hizbollah har ikke bekreftet dette.
– Hva tror du Israel ønsker å oppnå?
– Israel ønsker å sende et signal om at de har vilje og kapasitet til å gå etter hvem de vil, hvor de vil, og at ingen i disse fiendtlige gruppene kan føle seg trygge. Men angrep i to hovedsteder er høyt spill, og kan lett føre meg seg mer krig, ikke mer sikkerhet, mener hun.
---
Ismail Haniyeh
- Født i al-Shati flyktningleiren 29. januar 1962. Drept i Iran 31. juli.
- Ble utpekt som leder for Hamas i Gaza i 2006, og var senere statsminister for den palestinske selvstyremyndigheten.
- Ble leder av Hamas politiske fløy i 2017.
- Hatt en sentral rolle i forhandlinger om våpenhvile mellom Hamas og Israel.
---
