Den katolske kardinalen George Pell er død

– Det er med dyp sorg jeg kan bekrefte at hans eminens, kardinal George Bell, døde i Roma tidlig i morges, sier den australske erkebiskopen Anthony Fisher til nyhetsbyrået AFP.

– Denne nyheten kom som et sjokk på oss alle, legger han til.

Pell døde av komplikasjoner knyttet til en hofteoperasjon han hadde gjennomgått på et sykehus i Roma tirsdag, ifølge den italienske avisen Il Corriere della Sera.

Kardinalen var erkebiskop i Sydney fra 2001 og 2014. Fra 2013 til 2018 var han medlem av pavens kardinalråd og fungerte som pavens finansminister.

Pell ble i en rettssak i 2018 dømt for seksuelle overgrep mot mindreårige. Med dét ble han den høyest rangerte geistlige i Den katolske kirken som ble dømt for overgrep.

Pell ble imidlertid frikjent for overgrepene av Australias høyesterett i april 2020.