– Slik det ligger an nå, håper vi en eventuell tiltale kan foreligge før jul. Men det kommer an på hva som dukker opp i saken, og eventuelt hvilke andre saker som dukker opp, sier politiadvokat Kristine Rusdal i finans- og miljøkrimseksjonen i Oslo politidistrikt.
Oslo katolske bispedømme (OKB), biskop Bernt Eidsvig og økonom Thuan Cong Pham er siktet for grovt bedrageri av 50 millioner kroner.
LES OGSÅ: «Dette er noe alle gjør uten å spørre»
Telefonkatalog-metoden
I fjor høst avslørte Dagbladet at OKB lette opp personer i telefonkatalogen med navn fra hovedsaklig katolske land, meldte dem inn, og søkte støtte for dem – også kalt «telefonkatalog-metoden».
LES OGSÅ: Biskopen ble advart av sine egne
Fylkesmannen i Oslo og Akershus mente praksisen var lovstridig og anmeldte OKB. Også en ansatt anmeldte forholdet. 26. februar tok Oslo-politiet ut siktelse og holdt razzia i bispedømmets lokaler og hjemme hos økonomen.
LES OGSÅ: Tromsø-katolikkene innrømmer feil – betaler tilbake 2,3 millioner
20 vitner i avhør
Til nå har Oslo-politiet avhørt om lag 20 vitner, i tillegg til de to siktede.
For tiden har Oslo-politiet én etterforsker som hovedsaklig arbeider med medlemsrotsaken. Fortsatt gjenstår det en del avhør, i tillegg er det en del beslag som må gjennomgås.
– Det er også mange beregninger som må gjøres, av hvor mye av støtten de har søkt om og fått, som er uberettiget, sier politiadvokat Rusdal.
LES OGSÅ: Halvparten av de spansktalende sa nei til å være medlemmer
Krever penger tilbakebetalt
Fylkesmannen i Oslo og Akershus krever at OKB tilbakebetaler 40 millioner kroner de skal ha fått i uberettiget statstøtte. Men også 384 kommuner kan til sammen komme til å kreve om lag 40 millioner fra bispedømmet, dersom Fylkesmannens lovtolkning blir stående.
– Når saken om medlemsrotet blir avsluttet, venter vi å få tilbakebetalt penger fra Oslo katolske bispedømme som er mottatt i strid med regelverket, sier byrådsleder i Oslo, Stian Berger Røsland (H), som selv er katolikk.
OKB, biskopen og økonomen nekter straffskyld. OKB vil også anke tilbakebetalingskravet fra fylkesmannen.