For få dager siden gikk Trumps tidligere sjefstrateg, Steve Bannon, ut i internasjonale medier og uttalte seg i svært krasse ordelag om Elon Musk. Han har en tid vært svært kritisk til den tette kontakten og innflytelsen den styrtrike Musk har fått på Donald Trump. Musk er verdens aller rikeste mann, og betalte enorme summer for at Trump skulle vinne valget. Nå vil han ha politisk gjennomslag.
Bannons uttalelser har gått verden rundt: «Jeg skal sørge for at Elon Musk blir kastet ut innen innsettelsen. Han vil ikke få et blått pass med full tilgang til Det hvite hus. Han vil bli behandlet som alle andre.» Bannon kaller Musk for «virkelig ondskapsfull» og hevder at Musk sitt eneste mål er å bli triliardær. «Han vil gjøre hva som helst for å sikre at alle selskapene hans er beskyttet eller får en bedre avtale eller tjener mer penger.» Bannon mener dessuten at Musk er rasist: «Musk burde dra tilbake til Sør-Afrika. Hvorfor lar vi sørafrikanere, de hvite sørafrikanerne er de mest rasistiske menneskene på jorda, kommentere alt mulig som skjer i USA?», sa Bannon.
Konflikten mellom «overherrene i teknologibransjen» og «de økonomiske nasjonalistene» kan komme til å plage Trump gjennom hele hans presidentperiode. Det vil han like dårlig.
Økende splittelse
Mange kjenner Bannon fra Trumps første periode. Som Trumps valgkampleder og sjefstrateg ble han selv ofte omtalt som rasist. Han er sterkt kritisk til innvandring til USA og har flere ganger tatt til orde for at hvite i USA må bevare «hvit identitet».
Samtidig har Bannon vært en sentral figur i det som han selv omtaler om en bevegelse av grasrot- og arbeiderklassefolk i USA. Interessant nok var han veldig opptatt av dette da han kom ut av fengsel. Han ble funnet skyldig i å ha vist forakt for Kongressen, etter å ha nektet å vitne i 6. januar-høringene. Ifølge Bannon sonet han samme med en rekke arbeiderklassefolk, unge afroamerikanere og latinere. I fengselet skal han ha gitt medfanger kurs i amerikansk statsstyre og sivilsamfunn der han orienterte om hvordan det politiske systemet og finansverdenen i USA er sammenvevd og hvordan hele systemet er rigget mot arbeiderklassen.
De siste dagene har Bannon imidlertid moderert sine uttalelser om Musk, og sier han innser at Musk kommer til å være en del av Maga-bevegelsen. Men Bannon legger til en viktig forutsetning for at han skal kunne akseptere Musk: «Så snart jeg kan gjøre Elon Musk om fra en teknoføydalist til en populistisk nasjonalist, vil vi begynne å gjøre virkelige fremskritt.» Bannon står for det han selv omtaler som økonomisk nasjonalisme, som blant annet betyr en beskyttelse av egen arbeidskraft og egne markeder.
En rik teknogigant
Verdens rikeste mann, Elon Musk, passer dårlig inn i Bannons strategi for økonomisk nasjonalisme. Som en teknogigant med globale ambisjoner er han interessert i å kunne hente inn den mest kompetente arbeidskraften fra hele verden til sine selskaper i USA. Musks økonomiske vekst er avhengig av at han kan tiltrekke seg for eksempel kompetent indisk IT-arbeidskraft for å utvikle selskapene videre.
I USA mener blant annet Bannon og store deler av Maga-bevegelsen at Musk henter inn arbeidskraft på bekostning av amerikanske arbeidsfolk. Mange av dem opplever å ha kjempet mot et globalisert marked der amerikanske arbeidere taper både lønnsmessig og gjennom at de ikke får jobber. Nå er de redd for at en slik utklassing skal fortsette.
Hard kamp om spesialist-visa til USA
Et av de store stridsspørsmålene mellom Bannon og deler av Maga-bevegelsen på den ene siden, og tech-gigantene slik som Musk og for eksempel Meta-eier Mark Zuckerberg på den andre siden, er rent konkret et spesialist-visum som arbeidsgivere kan søke for hente inn arbeidskraft innenfor blant annet IT og finans. Dette visaet blir omtalt som «US H-1B Visa».
Musk hevder at dette visumet er essensielt for verdiskapningen for hundrevis av selskaper innenfor amerikansk industri. Han har fått støtte fra Trump, som selv hevder at han har ansatt mange gjennom slike visum i sine bedrifter.
Bannon mener imidlertid at disse visumene er en «fullstendig svindel» som fratar amerikanske arbeidere mulighet til jobb: «Disse H-1B-visumene viser hvordan hele innvandringssystemet er drevet av overherrene i teknologibransjen. De bruker det til sin fordel. Folk er rasende.» Denne striden er blitt så betent at Bannon har valgt å gå hardt ut mot Musk i internasjonale medier.
Dyp splittelse i en stor koalisjon
Det er i ferd med å bli en dyp splittelse i den brede og svært sammensatte koalisjonen som utgjør Trumps supportere. Det er svært interessant å følge med på hvordan Trump selv vil håndtere disse spørsmålene.
Dersom Donald Trump skal forbli populær hos dem som valgte ham, er han avhengig av å tilfredsstille begge disse gruppene. Det kan bli svært krevende, fordi interessemotsetningene mellom dem er så dype og store. De som står på Bannons side er store deler av Maga-bevegelsen, som har en sterk posisjon blant vanlige arbeidsfolk i USA. Mange av dem opplever at globaliseringen har gjort at amerikanske bedrifter er blitt utkonkurrert, og for mange amerikanske arbeidstagere er spesialistvisumene kun en form for globalisering som skjer i deres eget land.
Kanskje greier Trump å avlede splittelsen i kjent Trump-stil. Han flagger andre kontroversielle spørsmål. Mye tyder på at han derfor går hardt til verks for å kaste ut fattige innvandrere uten gyldig visum, for å imøtekomme Maga-bevegelsen krav.
Samtidig kan mye tyde på at hverken Bannon eller Musk vil slutte å briske seg nasjonalt og internasjonalt med sine standpunkter og konflikter.
Dermed kan konflikten mellom «overherrene i teknologibransjen» og «de økonomiske nasjonalistene» komme til å plage Trump gjennom hele hans presidentperiode. Det vil han like dårlig.