Til stede i kunsten

«Kunst», sa Stian Grøgaard til en ung Matias Faldbakken, «er det som skal representere deg og fantasien din på en overbevisende måte når du ikke selv er til stede».

Faldbakken studerte da ved Vestlandets Kunstakademi, hvor Grøgaard var gjestelærer i teori på midten av nittitallet. Mange år seinere, og en måned før Grøgaard dør, blir Faldbakken bedt av kunstneren Mari Slaattelid om å være redaktør for ei samling av ektemannens essay. Slik får dette sitatet et annet lag av mening.

Grøgaards sykdomsforløp gikk fort og døden kom brått, men hans sekstifemårige liv og virke var sjeldent omfangsrikt. I Faldbakkens personlige og samtidig nøkterne forord kan han nøye seg med å ramse opp stillinger og verv, grader og professorater, uten å spe på med superlativer for å understreke poenget: Grøgaards tilstedeværelse i verden var vid og djup. Og med ei essaysamling som denne, kan man si er.