Boka til Mats Jonsson gjør meg sjalu på hele Sverige

For noen år siden sendte jeg en e-post til Sulitjelma Historielag, og forhørte meg om slekta. I alle fall mormors farmor var same, fikk jeg bekreftet.

Det nevnte mormor aldri. Hun visste det kanskje ikke? Eller? Og hva da med mormors far, kan han ha behersket et av de samiske språkene? Når «sluttet» vi å være samer? Jeg ha’kke peiling. Jeg vet ikke engang om vi snakket pite- eller lulesamisk, og jeg kan bare ane omfanget av den påførte skammen, av identitets- og kunnskapstapet da tilhørigheten til samisk kultur forsvant. Tusenvis av skandinaviske familier har lignende historier om hvordan de en gang var samer.

I den grafiske romanen Da vi var samer forteller svenske Mats Jonsson hva som skjedde da familien «sluttet» å være skogsamer i farfarens slektsledd (Jeg er en knapp generasjon yngre enn Jonsson, så slektsleddet sammenfaller med min oldefars!). Samtidig bretter den Augustpris-nominerte tegneserieromanen ut samisk sivilisasjons historie i området som i dag er Sverige, og beskriver nyansert, engasjerende og systematisk hvordan svensk politikk nesten har ødelagt ett av landets folk. Resultatet er ei stor bok – i alle ordets betydninger.