Martyrer og forfølgelse

International Institute for Religious Freedom sannsynliggjør at antallet kristne martyrer ligger et sted mellom 7 og 8000 årlig. Hva er årsakene til at det kan sprike så mye? Den viktigste grunnen er at en definerer «martyr og martyrium» forskjellig. Åpne Dørers definisjon sier at en kristen martyr er en som blir drept på grunn av sin tro på og etterfølgelse av Jesus.

De som også regner med kristne som blir drept i krigshandlinger, kommer til langt høyere tall. Men da oppstår et problem: Er mennesker som blir drept på begge sider i en konflikt der begge sider er (nominelle) kristne, martyrer? En annen grunn kan være at både i katolsk tradisjon og i islam gis det en annen «helgenstatus» å være martyr enn det som tradisjonelt har vært synet i protestantisk kristendom.

Åpne Dørers statistikk forteller at en kan verifisere at 2123 kristne er drept for sin kristne tros skyld i perioden World Watch List publisert 8. januar 2014 omhandler. I denne statistikken er det ingen verifiserte tall fra Nord-Korea, Somalia eller Eritrea. Derfor erkjenner Åpne Dører at det reelle tallet sannsynligvis er betydelig høyere.