Er eldrebølen en trussel mot velferdsstaten?

Innvandring truer ikke velferden, derimot er eldrebølgen en større "trussel". Illustrasjon: Fanney Antonsdóttir

Norge blir stilt overfor betydelige utfordringer. Økt levealder vil utfordre bærekraften i våre offentlige finanser hvis ikke også avgangsalderen fra arbeidslivet øker. Det viser Perspektivmeldingen 2013, som Regjeringen presenterte nylig.

Perspektivmeldingen er regjeringens viktigste dokument og drøfter viktige utviklingstrekk i det norske samfunnet og i norsk og internasjonal økonomi fram mot 2060 med vekt på bærekraften i velferdsordningene. Konklusjonen i meldingen er klar og tydelig. Det er ikke innvandrere som er utfordringen, men en aldrende befolkning som skal motta mye overføringer i form av pensjon og utgifter til helse og sykehjemsplasser.

– Økt levealder er et tegn på et godt samfunn, men utfordrer samtidig bærekraften i offentlige budsjetter dersom ikke også arbeidsinnsatsen over livsløpet øker. Det skyldes at barn, ungdom og eldre i gjennomsnitt mottar mer fra fellesskapet enn de betaler inn, mens velferdsordningene i all hovedsak finansieres av befolkningen i yrkesaktiv alder. Kontrakten mellom generasjonene kan bli satt på prøve, sa finansminister Johnsen.

I følge regjeringens tall er sysselsatte i alderen 20-45 som bidrar mest til statskassen. Og om lag 60 prosent av veksten i sysselsettingen siden 2004 har kommet fra arbeidsinnvandring. Innvandrerbefolkningen består altså av en yngre og arbeidsdyktig befolkning sammenliknet med resten av befolkningen i Norge.

I perspektivmeldingen, som også henviser til SSBs prognoser, heter det følgende: "Dersom de som kommer i hovedsak også slår seg til i Norge, vil dagens høye innvandring ha liten betydning for forsørgelsesbyrden på lang sikt." Arbeidsledigheten blant innvandrere i Norge er lavest i Norges sammenliknet med resten av Europa. Likevel er den høyere sammenliknet med resten av befolkningen.