Kirkeledere mot Giske

– Vi går klart imot forslaget om at inntil 30 prosent av kostnadene ved å sette i stand de fredede kirkene, skal tas av avkastningen fra Opplysningsvesenets Fond (OVF), skriver Nils-Tore Andersen, Kirkerådets leder, Olav Skjevesland, Bispemøtets preses, og Ingeborg Midttømme, Presteforeningens leder, i en felles pressemelding.

Det er i det reviderte, rødgrønne budsjettet det legges opp til en ny støtteordning for vedlikehold av de 300 fredede kirkene fra før 1650. Midler fra det kirkelige OVF-fondet skal brukes til å reparere middelalderkirkene, som politikerne tidligere har definert som et statlig ansvar.

Nasjonale skatter

De tre kirkelederne mener at mange av disse fredede kirkene er nasjonale kulturskatter, og de mener vedlikeholdet av dem krever en langt sterkere statlig satsing. De har flere grunner til at de går mot forslaget om at OVF-midler skal gå til vedlikehold av kirkebygg:

«For det første vil det medføre at det blir mindre penger til nødvendig opprusting av fondets presteboliger. Det er en kjent sak at mange boliger fortsatt er i dårlig forfatning, at vedlikehold er forsømt, at prestestillinger ikke kan utlyses før bolig er gjort i stand, etc. Dette svekker det folkekirkelige menighetsliv og bygger ned tjenestemotivasjonen i presteskapet», skriver Andersen, Midttømme og Skjevesland.

Svakere grasrot

De peker videre på at slik bruk av OVF-midler vil føre til at færre midler blir «disponible for menighetsbyggende arbeid»:

«Avkastningen av OVF gir viktige plusstilskudd til finansiering av tiltak for barn, unge og eldre ute i menighetene. Kirkens tjeneste på grasrota vil derfor stå svakere dersom en betydelig del av fondsmidlene skal gå til et vedlikehold av kirker» skriver kirkelederne som uttrykker bekymring for «flere fremstøt som setter fondet under press».

Lederne av Kirkerådet, Bispemøtet og Den norske kirkes presteforening mener dessuten at regjeringens bruk av OVF-midler aktualiserer spørsmål om selve eiendomsretten til Opplysningsvesenets Fond.

«Denne store debatten hører hjemme i drøftingene om Den norske kirkes fremtidige ordning. Vårt poeng i denne omgang er å uttrykke en klar motstand mot at store deler av fondets avkastning skal brukes til vedlikehold av kirker. Vår motstand blir ikke mindre når vi leser at ordningen «planlegges å gå over flere år», skriver Nils-Tore Andersen, Ingeborg Midttømme og Olav Skjevesland.