– Den norske kulturen har prøvd å kvele den samiske

TROMSØ (Vårt Land): – Vi bor i en landsdel der det norske språket og den norske kulturen har prøvd å vinne over og til dels kvele den samiske urfolkstradisjonen og den kvenske tradisjonen, sa Olav Øygard i sin første preken som biskop.

Kong Harald, kulturminister Thorhild Widvey og nasjonale og lokale ledere i kirke og samfunnsliv var til stede i Tromsø domkirke da Olav Øygard, som har hele sin fartstid fra prestetjeneste i Finnmark, ble innsatt som leder i landets nordligste bispedømme.

LES OGSÅ: Her tar Øygard på seg bispekåpa for første gang

Religiøst språk

I sin tale utfordret han til «å gjøre som den barmhjertige samaritan» i den kjente bibelteksten om at alle menneskene, også presten, gikk forbi den skadde mannen i veikanten. Han angrep også måten samer og samisk språk og kultur er blitt behandlet og verdsatt i storsamfunnet.

– Først i de senere årene er det blitt akseptert å ha en annen identitet enn norsk når man er vokst opp her, sa biskopen i sin preken.

Overfor Vårt Land utdyper han kirkens ansvar slik:

– Språket rører ved det innerste hos mennesket. Det religiøse språket er viktig. Kirken har spilt en viktig rolle i det samiske miljø, og derfor er kirken en viktig språkleverandør med ansvar for å ta vare på samisk språk og kultur.

LES OGSÅ: – Det er en reell fare for at Downs syndrom kan bli utryddet i vår del av verden

Svigerfamilien

Olav Øygard har hatt store deler av sin oppvekst og hele sitt voksne liv i Finnmark, også i nærkontakt med samer. Men det var hans kone, Tone Norvang Øygard, og svigerfamilien i Karasjok, som virkelig førte ham inn i nordsamisk språk og kultur.

– Han trengte ikke min hjelp, for han klarte mye på egenhånd. Olav har en genuin interesse for alle slags mennesker. Det er det som gjør at han klarer seg så bra, og det ble også hans vei inn i det samiske, sier Tone Norvang Øygard.

I gudstjenesten brukte Øygard selv nordsamisk i sin åpningshilsen, og flere sanger og bibeltekster ble lest og sunget på samisk.

– Slik bør det være i menighetene i Nord-Hålogaland. Samisk språk hører med i gudstjenestelivet, påpeker den flerkulturelle biskopen.

LES KOMMENTAREN: Hjem og skaffe prester

– Den fremste oppgaven

Det var Bispemøtets preses, Helga Haugland Byfuglien, som ledet vigslingshandlingen. I sin tale understreket hun at biskopens fremste oppgave er «å formidle evangeliet om Jesus».

– Men det gjøres ikke bare med store bokstaver og høy tale, men også ved å se enkeltmennesker, vise dem omsorg og lytte både med ører, øyne og hjerte, sa hun og fortsatte:

– Du, Olav Øygard, ønsker deg en diakonal kirke som viser barmhjertighet og kjemper for rettigheter og plass for alle mennesker. Det har du også arbeidet for som prest. Det merkes i møte med deg. Din tjeneste vil berikes av at du selv har erfart utfordringer. Det gjør at mange kan kjenne seg igjen, oppleve seg sett og bekreftet.

LES OGSÅ: Abortmotstander båret ut under bispevigsel

Visjon

Bispedømmerådsleder Anne Marie Bakken sa i sin tale at «Nord-Hålogaland bispedømme har fått den biskopen vi ville ha».

– Vår kirkes visjon er: «Mer himmel på jord.» På flere måter føler jeg at du er personifiserer denne visjonen, sa Bakken.

– Du er nær troens kilder. Det taler din teologiske kompetanse og forkynnelse klart om. Du er nær dagens mennesker. Det taler din presteerfaring og din måte å møte mennesker på, klart om. Du møter mennesker med omsorg og respekt selv når det er snakk om vanskelige teologiske eller sosialetiske spørsmål. Ditt engasjement for utviklingshemmede og innvandrere viser at dette mer enn ord. Det er realitet: «Mer himmel på jord», konkluderte bispedømmerådslederen som nå skal jobbe tett sammen med den nye biskopen.