Brian Houston erklærte seg selv uskyldig under rettssaken i desember. Den australske tingretten i Sydney har frikjent ham. Det melder blant annet The Guardian.
Saken handlet om at Brian Houston ikke anmeldte at faren Frank Houston hadde misbrukt en gutt seksuelt til politiet. Frank Houston fortalte sønnen om misbruket i 1999. Brian Houston rapporterte misbruket til ledere i kirken, men tok det ikke videre.
Frank Houston døde i 2004 og ble aldri tiltalt for forholdene.
‘Rimelig grunn’ til ikke å anmelde
Retten skal ha lagt frifinnelse til grunn, fordi de mener sønn Houston hadde rimelig grunn til ikke å anmelde forholdet. Ifølge Houston ønsket ikke gutten som ble misbrukt at det skulle rapporteres.
I retten vitnet gutten, som nå er voksen. Han sa han aldri hadde sagt til Brian Houston at han ikke ønsket at forholdet skulle anmeldes.
Trodde på Houston
Retten trodde likevel på Houston, og vektla hans begrunnelse om at det var av hensyn til offeret at han ikke anmeldte.
Videre la retten vekt på at Houston hadde ved flere anledninger snakket offentlig om farens seksuelle misbruk.
Ferdig i Hillsong
Brian Houston har selv vært i hardt vær etter avsløringer om upassende oppførsel og for fyllekjøring.
I 2022 trådde Brian Houston ut av styret i Hillsong etter tiltalen i saken om faren, men fortatte som global pastor.
I mars 2022 sa Houston opp sin stilling som global pastor i megakirken.
I mai i år ble han dømt for fyllekjøringen og måtte både betale bot og i rehabilitering.
