Solheim har bestilt religionsturné

Utviklingsminister Erik Solheim har bestilt en religionsturné til norske byer.

– Det kan bli Oslo, Bergen, Tromsø eller andre byer, sa Solheim til et lydhørt publikum under en konferanse om religion og utvikling i Kulturkirken Jakob i Oslo mandag morgen.

I sommer offentliggjorde han i en kronikk i Aftenposten at han ville sette ned et utvalg som skal se på sammenhengen mellom religion og utvikling etter sterk oppfordring fra Bistandnemnda.

– Andre ganger jeg skriver om for eksempel Sudan er det ingen reaksjoner, men denne gangen var interessen enorm, sier Solheim.

Forsinket. Det var forventet at utvalget skulle settes ned tidlig i høst, men det er forsinket og vil nå bli satt ned før jul. Forsinkelsen skal skyldes at en mer omfattende prosess i Utenriksdepartementet.

– Er det motstand i Utenriksdepartementet mot prosjektet?

– Nei, og uansett er det jeg som bestemmer. Og Jonas (utenriksminister Gahr Støre, red. anmerk) er enig med meg, sier Solheim til Vårt Land.

Ikke for eksperter. På mandagens konferanse gav han mer detaljer om hvordan arbeidet med å få religion inn i utvikling skal foregå: det skal nedsettes en referansegruppe med representanter for kirker, islamske grupper, andre religioner, forskningsinstitusjoner og representanter som er kritiske til religion.

Selve prosjektet skal settes ut på anbud til en ekstern organisasjon, og anbudet vil meget snart bli offentliggjort.

– Vi vil sikre oss at debatten ikke blir smalet inn til eksperter, men vi vil ha en åpen debatt, sier Solheim.

I bestillingen ligger det tre-fire åpne møter i byer i Norge som skal skape debatt.

Det første vil finne sted på Litteraturhuset i Oslo.

Prosjektet skal avsluttes våren 2012 med en rapport, men ikke en stortingsmelding.