Askeladden
«Det var en gang en mann som hadde tre sønner, Per, Pål og Espen Askeladd; men noe annet enn de tre sønnene hadde han ikke heller, for han var så fattig at han eide ikke nåla på kroppen».
Slik begynner et av eventyrene om Espen Askeladd. Espen hadde fått tilnavnet sitt fordi han satt og rotet i aska dagen lang. En gang han skulle legge ut for å vinne kongsdatteren, etter at brødrene hans hadde mislyktes og kommet hjem med sår rygg, står det at «den første dagen ristet han av seg asken, den andre kjemte og vasket han seg, og den tredje kledde han seg i kirkepynt».
Espen var fattig, skitten og nedvurdert. Likevel var det han som satt igjen med kongsdatteren og halve kongeriket til slutt. Ofte var det fordi han åpnet skreppa si for de som trengte maten hans, og han sa ikke nei takk når det dukket opp noen gode hjelpere langs veien.
Om Gud står det i Salme 113 at han «løfter de fattige fra asken».
