Under et dansearrangement for barn i Southport i starten av denne uken, drepte en 17 år gammel mann tre jenter under ti år. Flere barn og to voksne kjemper fortsatt for livet på sykehus.
Rudakubana ble født i Wales og foreldrene er opprinnelig fra Rwanda. Familien hans flyttet i 2013 fra Cardiff til Banks, nord for Southport i England.
Naboer i Banks beskriver familien som kristen og veldig aktive i den lokale kirka, ifølge Liverpool Echo og The Mirror. Gjerningsmannen blir av de samme naboene beskrevet som en «stille korgutt», som man kunne høre syngende i nabolaget.
– Det er et massivt sjokk. Han pleide å komme hjem fra skolen syngende. Han gikk aldri ut, vi så dem aldri, sier en av naboene til The Mirror.
Protester og falske rykter
31. juli, to dager etter angrepet var flere hundre personer samlet i sentrum av Southport for å minnes de drepte barna. Kort tid etter markeringen startet en demonstrasjon utenfor en moske i sentrum av den lille byen.
Årsaken til hvorfor moskeen ble et åsted for demonstrasjonen etter knivangrepene er ikke kjent, men en teori er at det ble spredd rykter om at den antatte gjerningsmannen var en syrisk asylsøker.
– Protestene ble næret av falske rykter om at gjerningsmannen var en nyankommet flyktning og at angrepet var motivert av islam, sier England-ekspert Øivind Bratberg til Vårt Land.
Det har også blitt spredd rykter om navngitte personer som skal ha stått bak angrepet, uten noen rot i virkeligheten.
– De ryktene har åpenbart blitt spredd via sosiale medier av krefter som ønsker splittelse og uro i det britiske samfunnet. Samtidig er det også grupperinger i England som venter på en anledning til å gå voldelig til verks i markeringer rettet mot det flerkulturelle samfunnet generelt og islam spesielt, sier han.
I et forsøk på å dempe både demonstrasjonene og stagge ryktespredningen tok en britisk dommer et utradisjonelt valg torsdag. Politiet gikk ut med navnet på Rudakubana, selv om han er 17 år gammel. Etter britisk rett har personer under 18 år særlig vern mot å identifiseres. Dette så dommeren bort ifra for i å roe protestene.

Opptøyer ved moské
Personer med tilknytning til English Defense League (EDL) er blitt pekt på som organisatorer og bakmenn for flere av demonstrasjonene.
– EDL er en løs gruppering av innvandrings- og islamkritiske folk som har gateprotester som virkemiddel. Ofte med voldelige sammenstøt som mål. De var mer synlige for et tiår siden, og har blitt delvis erstattet av andre bannere og navn. Den siste uken har vist at EDL fortsatt har potensial for kollektiv mobilisering, i stor grad via sosiale medier, forteller Bratberg.
Flere politifolk ble skadet i sammenstøtet med demonstrantene utenfor moskeen tirsdag ettermiddag. Biler skal ha blitt påtent, og en butikk skal ha blitt ramponert. I London ble mer enn hundre mennesker pågrepet etter en demonstrasjon utenfor statsministerboligen i Downing Street, skriver The Guardian.
De voldelige demonstrantene ofte solid forankret i hvit, britisk arbeiderklasse, ifølge Bratberg. Gruppene kan også i noen grad være sett på andre arenaer tidligere.
– I noen er grad er gruppen overlappende med «hooligans», slik vi kjenner det fra andre arenaer, som her har en ny arena å samles på. En vesentlig del av motivet er opplevelsen av å komme tapende ut av et flerkulturelt samfunn, der andre har høyere prioritet, sier England-eksperten.
I flere videoklipp fra demonstrasjonene kan høre rop som «we want our country back».
– De umiddelbare protestene var preget av sjokket og sinnet etter knivangrepet – siden har opptøyene fått sin egen dynamikk, hvor hver kveld gir nye muligheter for å drive det lenger enn kvelden før, sier Bratberg.
Den nyvalgte statsministeren Keir Starmer har på X tatt til orde for at de berørte etter knivangrepet fortjener respekt og støtte.
The people of Southport are reeling after the horror inflicted on them yesterday.
— Keir Starmer (@Keir_Starmer) July 30, 2024
They deserve our support and our respect.
Those who have hijacked the vigil for the victims with violence and thuggery have insulted the community as it grieves.
They will feel the full force…