– Når det skjer endringer i medlemstall og innretting, så kan det være grunn til at man må se på ordninger – om de fungerer for vår tid.
Det svarer statsminister Jonas Gahr Støre på spørsmål fra Vårt Land om det er aktuelt for Arbeiderpartiet å endre måten støtten til Den norske kirke og andre trossamfunn beregnes på.
Bakgrunnen er Høyres Tage Pettersens utspill i Vårt Land i vinter om at partiet hans kan gå inn for grunnleggende endringer i finansieringssystemet hvis de får regjeringsmakt igjen.
– Støtten er ikke lenger bærekraftig, sa Høyres fremste livssynspolitiker på Stortinget den gang.
Årsaken? Den er best forklart trinnvis:
- Likebehandling: Andre tros- og livssynssamfunn har krav på å få like mye i statsstøtte per medlem som Den norske kirke får. Det følger av «likebehandlingsprinsippet» i både grunnlov og menneskerettigheter.
- Konsekvensen: Når medlemstallet i Den norske kirke faller, så øker beløpet som statsstøtten til kirken utgjør per medlem. Dermed får alle andre trossamfunn krav på mer penger jo mer medlemstallet i Den norske kirke faller.
- Ingen «quick fix»: Det er heller ikke «bare» å kutte statsstøtten til Den norske kirke i takt med medlemsfallet. Grunnloven sier nemlig at kirken skal understøttes som en landsdekkende folkekirke med alt det innebærer.
Til nå har ingen store partier villet røre disse prinsippene, som kom på plass med det brede kirkeforliket i Stortinget i 2008.
Men i vinter gikk altså Høyre sammen med Venstre og Frp i Familie- og kulturkomiteen på Stortinget om å signalisere at finansieringssystemet «er ikke bærekraftig på sikt».
Siden har debatten gått i Vårt Lands spalter.
Støre: – Blir det behov, så må dialogen være god
Vårt Land intervjuer Jonas Gahr Støre om trosstøtten etter at han har holdt sin halvårlige oppsummering i statsministerens representasjonsbolig bak slottet.
Støre avkrefter vel å merke at han og Ap/Sp-regjeringen har gått med planer om, eller har tenkt mye på, endringer i trosstøtten.
Like fullt: på direkte spørsmål fra Vårt Land vil ikke Støre frede dagens finansieringssystem.
– Freder du finansieringssystemet den neste perioden, eller ikke?
– Nei, jeg ønsker ikke å gå inn på det og kommentere det. Vi har vist i våre budsjetter hva vi har ment til nå. Dersom det blir behov for å se på det med nye øyne, så må det skje med en god og inkluderende dialog, sier Støre.
– Men mener du at det er bærekraftig det systemet vi har nå?
– Jeg har ikke noen nye signaler å komme med, sier han.
Refser Høyre for å begynne i feil ende
Både Høyre, Venstre og Frp kuttet i sine alternative statsbudsjett for 2024 i støtten til Den norske kirke. For Høyres del var kuttet på 268 millioner kroner.
Jonas Gahr Støre refser Høyre for å begynne i «feil ende» ved å foreslå kutt i statsstøtten og gå sammen med Venstre og Frp om å signalisere at finansieringssystemet ikke er bærekraftig.
– Høyre begynner jo i den enden at de kutter og gjør det nærmest på et eget grunnlag, på et eget bakrom i Stortinget. Det har vi ikke gjort. Hvis det er behov for endringer her, så ønsker vi å ha en veldig åpen dialog om det og et godt grunnlag for å vurdere slike spørsmål, sier Støre.
Høyres Tage Pettersen understreket vel å merke overfor Vårt Land i vinter at «det er viktig at vi gjør et grundig arbeid når vi kommer i posisjon og kan endre noe».
– Det er viktig for tros- og livssynsorganisasjoner og kirken å ha forutsigbarhet og trygghet. Derfor er dialog og gode prosesser viktig, fortsetter statsminister Jonas Gahr Støre.
– Er det aktuelt å redusere bevilgningen fremover i deres budsjetter?
– Nå har vi levert et budsjett og revidert det budsjettet. Jeg har ikke noe mer kommentar til det.
