Viggo Kristiansen blankt frifunnet i Baneheia-saken: – I dag starter resten av mitt liv

– Nå ber jeg om fred og ro til å starte et liv. I dag starter resten av livet, sier Viggo Kristiansen (43) i en ferdigskrevet uttalelse. Den ble lest opp av hans forsvarer under en pressekonferanse etter domsavsigelsen i Borgarting lagmannsrett torsdag ettermiddag.

Kristiansen vektla den sorgen og smerten de etterlatte har levd med, som mye verre enn det har vært for ham å sone en uriktig dom på 21 års forvaring.

– Til tross for den smerte og avmakt jeg har følt, klarer jeg likevel å se hvor opprivende det har vært for de etterlatte. Jeg har forståelse for smerten de har hatt, som ble forverret ved frifinnelsen. Samtidig kunne jeg ikke leve med en feilaktig dom. Jeg har lidd hvert sekund, hvert minutt, hver time, hver dag, hver uke, hver måned, hvert år i 21 år, sa han.

Trodd og renvasket

Torsdag ettermiddag ble han ettertrykkelig trodd av en domstol og endelig renvasket – 22 år etter at han hevdet sin uskyld første gang.

– Lagmannsretten legger påtalemyndighetens vurderinger og konklusjon til grunn. Viggo Kristiansen blir derfor å frifinne, sa lagmann Tonje Vang da hun avsluttet opplesningen av den delen av dommen som gjaldt frifinnelsen for drapene og voldtektene i Baneheia-saken.

Kristiansen selv satt med armene i kors og fulgte tilsynelatende nøye med da Vang konkluderte med at han skulle frifinnes, basert på de bevismomentene påtalemyndigheten har redegjort for. Han viste ingen tydelige følelsesreaksjoner.

– Jeg godtar dommen

– Viggo Kristiansen, da spør jeg deg: Har du forstått dommen? spurte Vang.

– Ja, ja.

Etter kort å ha blitt forklart mulighetene for anke og for å vedta dommen, svarte Kristiansen:

– Jeg godtar dommen.

Sekunder senere bekreftet statsadvokat Andreas Schei at Riksadvokaten også vedtar dommen.

Så useremonielt ble det som av flere blir karakterisert som det verste justismordet i norsk rettshistorie, omgjort. Avgjørelsen er allerede rettskraftig. Partene har allerede begynt å se framover.

Viggo Kristiansen ble i 2002 dømt til lovens strengeste straff – 21 års forvaring – for drap og voldtekter han ikke begikk, og har urettmessig sittet nesten like lenge i fengsel. Han har hele veien kategorisk nektet straffskyld.

– Endelig, endelig kan jeg si at jeg er en fri mann, sa han da opplesningen var over, opplyser broren til NRK.

Rettsstaten har sviktet

– Det er ingen tvil om at det har hatt store personlige konsekvenser for Kristiansen og hans familie. I dette tilfellet må det erkjennes at de rettssikkerhetsgarantiene som skal sørge for at ingen som er siktet i en straffesak blir domfelt med urette, ikke har fungert godt nok for Kristiansen, sa Vang.

Men rettsstaten har ikke bare sviktet Viggo Kristiansen, den har heller ikke klart å ivareta foreldrene til jentene som ble drept i Baneheia.

– Det er avgjørende for de etterlatte at politiet lykkes med å oppklare slik kriminalitet og at riktig gjerningsperson blir dømt. I dette tilfellet må det erkjennes at rettsstaten heller ikke har klart å ivareta foreldrene til Lena Sløgedal Paulsen og Stine Sofie Sørstrønen, sa lagmann Tonje Vang da hun avsluttet domsavsigelsen i Borgarting lagmannsrett torsdag ettermiddag.

Forsvarer Bjørn André Gulstad forventer en uforbeholden beklagelse fra justisminister Emilie Enger Mehl (Sp), slik tidligere justisminister Knut Storberget (Ap) ga Fritz Moen og de som sto ham nær. Hun har kalt inn til pressekonferanse klokka 19 torsdag for å kommentere frifinnelsen.

– Jeg forventer nå at justisminister Mehl gjør det samme, sa Gulstad.

Endelig renvasket

Retten var ikke formelt bundet av påtalemyndighetens syn på saken og de enkelte bevismomentene, men lagmann Vang understreket at hun og de øvrige dommerne enstemmig stiller seg bak vurderingene og konklusjonene som er gjort.

* DNA-funnene er gjennomanalysert av flere institutter og knytter Kristiansen verken til handlingene eller åstedet i friluftsområdet Baneheia i Kristiansand. Usikkerheten rundt et funn som tidligere ble brukt til å legitimere teorien om at to gjerningsmenn var involvert, er eliminert. Derimot har de nye analysene vist biologiske spor etter meddømte Jan Helge Andersen på begge jentene.

* Telebeviset kan ikke brukes til å plassere Kristiansen på åstedet i tidsrommet da handlingene ble begått, slik retten til dels gjorde for 20 år siden. Basestasjonen telefonen var koblet opp mot da Kristiansen sendte fire tekstmeldinger, dekker ikke åstedet. Men det dekker området der Kristiansen bodde – stedet han konsistent har forklart at han befant seg i det aktuelle tidsrommet. Telebeviset er med andre ord forenlig med at Kristiansen var der han hele tiden har hevdet at han var: I mekkeboden ved hjemme sitt.

* Forklaringen til Jan Helge Andersen er fratatt hele sin troverdighet når det gjelder påstandene om Viggo Kristiansens rolle og deltakelse i drapene og voldtektene. Statsadvokat Andreas Schei påpekte at «Andersen kan ha hatt et motiv for å implisere Viggo Kristiansen i handlingene for å oppnå redusert ansvar og straff». Ingen av de øvrige hovedbevisene i saken understøtter Andersens forklaring om kameraten.

Andersens forsvarer er foreløpig ordknapp om dommen.

– Jan Helge Andersen tar dommen til etterretning, og for øvrig har vi ingen kommentarer, sier Andersens forsvarer, advokat Svein Holden, til NTB.