– Vi vet jo ikke en gang hva som skjer den neste timen

– Folk hamstrer, sier engelsklæreren Sergeiy Kovalchuk. Han bor i byen Korosten, cirka fem mil fra den hviterussiske grensa.

– Der er det også russiske styrker, sukker han.

Han forteller at mange butikkhyller er tomme for matvarer. Folk prøver å få ut penger fra minibanker, men mange av dem er også tomme for penger. Køene for å fylle bensin er lange.

Lignende meldinger kommer fra flere byer i landet.

Noen timer etter de første eksplosjonene i grålysningen, gikk flyalarmen i Kyiv, der politibiler kjørte rundt i gatene og oppfordret folk til å søke dekning.

Ved vekslingskontorer og bensinstasjoner vokste køene raskt utover morgenen, og en jevn strøm av mennesker med kofferter og vesker var også på vei til byens jernbane- og busstasjoner.

Vårt Land har snakket med folk flere steder i Ukraina torsdag formiddag. Mange er engstelige, og ingen vet hva som vil skje de neste dagene. Europa må stå sammen med Ukraina, er gjennomgangstonen.

[ – Putin vil slå ut Ukrainas sivile og militære ledere ]

Russiske bombefly over byen

Sergeiy Kovalchuk kaller natt til torsdag «helt forferdelig». Han og kona klarte ikke å sove i det hele tatt.

– Russiske militærfly fløy over oss, og de bombet en flyplass åtte mil herfra. Vi kunne jo ikke sove, det var panikk, sier han.

Engelsklæreren snakker norsk fordi han tidligere har jobbet for den norske stiftelsen Tro Håp og kjærlighet.

Men i dag er han ikke på jobb. Ordføreren erklærte torsdag morgen at alle skoler skulle holde stengt. Alle som kunne, skulle jobbe hjemmefra.

Kovalchuk forteller at trafikk-køene mot vest økte på. Vestover ligger den polske grensa, som er åpen for ukrainere som vil flykte.

Sergeiy Kovalchuk er selv ikke en av dem, selv om det er vanskelig å vite hva som vil skje de neste ukene.

– Vi vet jo ikke en gang hva som skjer den neste timen. Russerne trykker på fra alle kanter, vi er omringet. Vi sitter og venter. Er det behov for å gjøre noe, er vi klare. Jeg er 61 år og ikke en soldat, men jeg kan hjelpe andre soldater, sier han.

– Det er ganske absurd her

Den norske butikkeieren Andreas L. Tranøy våknet av kraftige smell i Kharkiv i Ukraina torsdag morgen. Nå prøver han å komme seg ut av Ukraina.

– Det var en ganske absurd følelse i dag tidlig. Til tross for kraftige smell, virket det rolig i gatene. Folk sto og ventet på bussen som normalt. Situasjonen oppleves som om den forverres hele tiden, skriver Tranøy i en melding til NTB.

Han befant seg i en bil i Kharkiv da NTB fikk kontakt med ham. Målet var å komme seg ut av Ukraina, enten til Romania eller til Polen. Tranøy var tidligere torsdag på vei til Kyiv der han hadde billett på et fly til Oslo.

– På toget fikk jeg melding om at flyet var innstilt, så jeg hoppet av mellom Kyiv og byen Kharkiv da det ikke virket fornuftig å reise til Kyiv nå som også ambassaden er stengt, sier Tranøy.

– På veien nå ser vi stadig flere militære sjekkpunkter bli satt opp. De fleste minibanker i de små byene er tomme for penger, og i bankene kan man kun ta ut 3.000 uah. (1.000 nok). Det hele skjer så fort her, sier Tranøy til NTB.

Møtte stengte matbutikker

Tor Karstensen er nordmann, bosatt i Kyiv. Han er fortsatt i landet, og så vidt han vet er det bare to nordmenn i Kyiv nå. Han våknet til eksplosjonene i dag tidlig. På spørsmål om de vil prøve å komme seg ut av byen svarer han:

– Det er er jo ikke så lett å få tak i en bil, og selv med bil er det vanskelig å komme seg rundt fordi det er en halvtimes kø ut av byen. Han prøvde å gå i butikken ved nitiden, men supermarkedet var stengt, trolig fordi folk ikke har kommet på jobb. Det er også køer ved bensinstasjoner fordi folk prøver å hamstre bensin, forteller han.

Han er ikke overrasket over at det ville skje noe, men overrasket over at det skjer i stor skala.

– Jeg sliter med å se logikken siden dette vil ødelegge Russlands rykte i lang tid fremover. Samtidig bekrefter dette at Putin er fullstendig mentalt forstyrret og derfor ekstremt farlig - ikke bare for Ukraina, sier Tor Karstensen.

– Mørk dag for Europa

– Dette er en mørk og tragisk dag for Europa, sier Norges tidligere ambassadør i Moskva, Øyvind Nordsletten, til Vårt Land. Han mener Vesten og Norge nå i denne alvorsstunden må stå samlet som aldri før om forsvar av fred, menneskeverd og folkeretten.

Olha Reshetylova gir helhjertet støtte til det. Den tidligere journalisten mener Ukraina er helt avhengig av Europas støtte.

– Nøkkelen ligger i økonomien. Vi må strupe russiske ressurser, sier hun på telefon fra leiligheten i utkantene av Kyiv sentrum.

Hun sier det var spesielt å våkne av eksplosjoner på det som er hennes sønns ett års-dag.

– Jeg vil kjempe for at han skal leve i frihet i Ukraina, sier hun.

Ber om vestlig hjelp

– Putin avbrøt en tale, og kort etterpå angrep en masse raketter og byer ukrainske byer. Bakke-til luft forsvar her har stoppet fem-seks raketter, og bare en av dem traff en radar på flyplassen her. Folk er forvirret og redde, og har begynt å forlate byen mens andre har gått på jobb, forteller Ruslan Forostyak til Vårt Land

Han er en Odessa-basert sikkerhetsekspert som har jobbet for militæret og politiet:

– Barn går ikke på skolen. De angriper også fra Hviterussland, og Hviterussland har gitt tillatelse til å bruke landet. Dere i vest bør gjøre noe mot dem også, sier Forostyak og med det mener at andre land må reagerer skarpt også mot det landet

– Vi klarer oss ikke uten vestlig hjelp nå. Mariupol er i en forferdelig vanskelig situasjon nå, det samme er Kharkiv. De krysset grensen for en time siden og har allerede okkupert to små byer i Luhansk-regionen ikke så langt fra Kharkiv, sier den ukrainske sikkerhetseksperten:

– Det rykker også inn store mengder militærkjøretøy fra Krim mot Kherson. Folk der har det de trenger av mat. De har også angrepet i Lviv-regionen, og har truffet en helikopterbase i nærheten av Lviv. Ivano-Frankivsk har også blitt angrepet.

En Twitter-video viser et angrep i byen Mariupol, som ligger ved Azov-havet, nær frontlinjen i til utbryterrepublikkene Donetsk og Luhansk.:

– Rammer militærinstallasjoner

En trikk har blitt truffet nær en militærinstallasjon i Mykolaev, forteller Forostyak. Ifølge militæret har bare en person blitt drept, en grensevakt.

– Det stemmer neppe. Samtidig mener jeg det er riktig av dem å begrense informasjonen de gir ut, men alle vet hva skjer.

[ Norges ambassadør: – Russland går til åtak på eit fredeleg land ]

Våknet til eksplosjoner

– Jeg våknet klokken fem (lokal tid) av flere eksplosjoner. Først enkelte, så en serie. Alt er OK, folk er redde men jeg ser folk gå tur med hunden, forteller Igor som ikke ønsker at etternavnet blir offentlig. Kyiv-mannen forteller at infrastruktur i hovedstaden fungerer som normalt, men folk går ikke på jobb.

– På en måte har vi vært forberedt på dette en god stund, sier Igor som har snakket med venner i Odessa der folk går på jobb som normalt, sier Ruslan Forostyak.

En video på Twitter viser rakettangrep i Kalynivka, midt i Ukraina.

Fader Volodymyr i ukrainsk-ortodokse kirken sier til Vårt Land at det ikke er panikk i byen Mariupol, to mil fra frontlinjen der ukrainske styrker og separatistgrupper har vært i krig siden 2014.

– Territorialforsvaret har samlet seg og er klare til å forsvare byen, sier han før han må legge på.

– Jeg våknet klokken fem av flere eksplosjoner. Først enkelte, så en serie, sier Igor på telefon fra Kyiv torsdag morgen. Han sier at folk er redde, men at infrastrukturen fungerer som normalt.

– Folk går tur med hunden, kjøper vann og andre ting. Men få går på jobb. På en måte har vi vært forberedt på dette en god stund, sier Kyiv-borgeren.