USA får en ny føderal høytidsdag for å minnes avskaffelsen av slaveriet. Sist uke signerte USAs president Joe Biden loven som gjør 19. juni til en høytidsdag. Den får navnet Juneteenth National Independence Day. Slaveriet ble formelt avskaffet i USA i 1865.
Norske politikere bør vurdere å gjøre noe tilsvarende, mener Akhenaton de Leon i Organisasjonen mot offentlig diskriminering, (OMOD).
– Det kunne vært med på å få frem en glemt del av den norske historien. Mange tror at fordi Norge var koloni, så var ikke landet med i slavehandelen. Men Norge hadde en stor skipsflåte som deltok i slavehandelen, sier de Leon til Vårt Land.
Organisasjonen OMOD jobber for å ivareta rettssikkerheten til minoriteter og motvirke rasisme i Norge.
[ Bakgrunn: USA får ny føderal høytidsdag for å minnes avskaffelsen av slaveriet ]
---
Juneteenth
- Slaveriet ble formelt avskaffet i USA i 1865 gjennom det 13. grunnlovstillegget. Juneteenth har blitt stående som merkedagen for slavenes frigjøring.
- Årets feiring kom kun noen dager etter at president Joe Biden undertegnet et lovforslag om å gjøre 19. juni til nasjonal høytidsdag
- Tidligere Juneteenth National Independence Day-feiringer innarbeidet vanligvis noen form for utdanning, som opplesninger av verk av berømte afroamerikanere.
Kilde: The New York Times og NTB
---
– Viktig industri for Danmark-Norge
Danmark-Norge var involvert i alle ledd i den såkalte trekanthandelen, som gikk mellom Europa, Afrika og Karibia.
Det lille imperiet i nord etablerte handelsfort i Vest-Afrika. Der kjøpte de slaver fra afrikanske handelsmenn. Totalt ble omtrent 120.000 slaver fraktet fra disse fortene.
[ TV-anmeldelse: Aktuell og rystende god dramaserie om slaveriet ]
Flere av disse slavene havnet på de dansk-norske slaveplantasjene på øyer i Vestindia. Disse øyene ble solgt til USA i 1917, og heter i dag De amerikanske Jomfruøyer.
– Slavehandel var en veldig viktig industri for Danmark-Norge. Det var store inntekter i sukker og rom som kom fra Karibia. Det er her ordet «kolonialbutikk» kommer fra, sier de Leon.
Han viser til at Norge var en stor skipsfartsnasjon.
– Mot slutten av 1800-tallet hadde Norge en av de største skipsflåtene i verden, og noe av dette kom av landets involvering i slavehandelen.

Kan spre mer kunnskap
De Leon kommer selv fra Trinidad i Karibia. Han har alltid vært interessert i historie, og tror en norsk minnedag for avskaffelsen av slaveri som i USA vil spre mer kunnskap om denne delen av norsk historie.
– Det er mange som ikke vet om Norges fortid i slavehandelen. Europa og Norge har et moralsk regnskap å gjøre opp for. Dessuten vil en slik minnedag være for alle, og ikke knyttet til en religiøs høytidsdag, sier han, og vil gjerne ha innspill til hvilken dato som kan passe til en slik høytidsdag.
– Mange som ikke vet om Norges fortid i slavehandelen. Europa og Norge har et moralsk regnskap å gjøre opp for.
— Akhenaton de Leon i Organisasjonen mot offentlig diskriminering (OMOD)
Også Thomas Prestø mener at den ny føderal høytidsdag i USA er både viktig og nødvendig, og ønsker økt bevissthet rundt slavehistorien i Norge. Prestø er kunstnerisk leder, koreograf og grunnlegger av Tabanka Dance Ensemble, Norges eneste afrikansk-estetiske dansekompani.
– Mange mennesker bærer historien om slaveri med seg, også i Norge. Det er en hendelse som påvirket hele verden og verdens økonomien, sier han, som forteller at han har vokst opp med bevissthet rundt Juneteenth. Bestefaren kjempet for at den skulle bli markert i staten Missouri, USA.
Han mener at hvis Norge får en dag som Juneteenth, kan det skape økt bevissthet rundt den mørke historien.

– Mer undervisning
– Denne dagen har blitt feiret av mange i USA i lang tid. Jeg synes det er kjempebra at den nå blir anerkjent nasjonalt. Juneteenth er en stor del av den amerikanske historien, understreker Rahwa Tilahun Yohaness, som er politisk rådgiver i African Student Association.
– Burde Norge få en tilsvarende dag?
– Ja, men for at det skal kunne skje må vi anerkjenne den mørke norske historien. Jeg mener det ikke har blir gjort ennå, sier Tilahun Yohaness.
– Hva mener du burde gjøres i Norge?
– Den norske historien er der. Vi må lære å snakke om alle sidene av den. Det må være mer undervisning om den norske slavehistorien. Grunnarbeidet må gjøres før vi kan diskutere om det er mulig at Norge kan få en dag som Juneteenth, mener Tilahun Yohaness.
Kulturdepartementet skriver i en e-post til Vårt Land at de ikke har noen planer om å innføre nye høytidsdager i Norge.
