53-åringen Mpho Andrea Tutu er utdannet prest, men har nå etter press fra sin presbyterianske kirkeledelse valgt å si fra seg presterettighetene. Grunnen er at hun ved nyttår giftet seg i Nederland med Marceline van Furth, en kvinnelig nederlandsk professor. De har begge barn fra tidligere ekteskap.
Splittet kirke
Likekjønnede ekteskap ble lovlig i Sør-Afrika i 2006, men er ikke akseptert av den anglikanske kirken som er sterkt splittet i spørsmålet. I en pressemelding sier Mpho Tutu-van Furth at hun dermed var tvunget til å si fra seg presterettighetene:
– Den sørafrikanske kirkens regler sier at ekteskapet skal være mellom en mann og en kvinne. Etter at jeg inngikk ekteskap ble biskopen av Saldanha Bay rådet til å tilbakekalle mine presterettigheter. Jeg tilbød meg å si fra meg rettighetene selv, i stedet for at han måtte gjøre det, forklarer Tutu-van Furth.
LES OGSÅ: Krever Zumas avgang
Desmond Tutu lei seg
Dermed kan hun ikke lenger virke som prest i gudstjenester, vielser, dåp, begravelser eller andre kirkelige handlinger. 53-åringen sier at faren, fredsprisvinner og pensjonert erkebiskop Desmond Tutu (84), var «lei seg, men ikke overrasket».
Desmond Tutu deltok under en feiring av ekteskapet i Sør-Afrika denne uken, og har tidligere uttalt støtte til homofile ekteskap: «Jeg vil nekte å dra til en homofob himmel. Da ville jeg si: Beklager, jeg vil heller dra til det andre stedet».
LES OGSÅ: Tutu & Tutu i Oslo
Sammenligner med apartheid
Til avisen South Africa City Press spøker Tutu-van Furth med at hun og ektefellen har funnet hverandre tross store synlige ulikheter: «Hun er hvit og høy, jeg er svart med vertikale utfordringer».
– Med tanke på vår fortid der ulikhet ble brukt som et instrument til atskillelse, er det nå ironisk nok vår likhet som skaper problemer. Min kone og jeg er begge kvinner, sier hun med referanse til apartheid.
LES OGSÅ: Bør ikke tilgi Breivik
Erkebiskop: Kan overvinnes
Thabo Makgoba, dagens anglikanske erkebiskop i Cape Town, der Desmond Tutu var erkebiskop fram til 1996, mener uenigheten om likekjønnede ekteskap kan overvinnes:
– Vi overvant dype forskjeller omkring sanksjoner mot apartheid og om ordinasjon av kvinner, og vi kan gjøre det samme om menneskelig seksualitet.
Humanitært arbeid
Mpho Tutu-van Furth har teologisk utdannelse fra USA og har vært prest i den episkopalske kirken i Sør-Afrika. Hun driver et bredt humanitært arbeid, blant annet for voldtektsofre.
Hun har de siste årene profilert seg som Desmond Tutus nære medarbeider, blant annet som direktør for The Tutu Institute for Prayer and Pilgrimage og Desmond & Leah Tutu Legacy Foundation.
LES OGSÅ: Tilgivelse: Å bli glad inni seg
Far og datter har skrevet to bøker sammen. Den siste, Tilgivelse, ble lansert med begge til stede i Oslo høsten 2014. Da var Desmond Tutu såpass syk at datteren for det meste representerte den karismatiske nobelprisvinneren på arrangementer.
