Sjefsateisten er død

Hitchens døde torsdag i Houston i Texas av komplikasjoner i forbindelse med kreft i spiserøret. Han ble 62 år gammel.

Hitchens var kjent som en rabulist og radikaler. Han utdannet seg ved Oxford og startet sin journalistkarriere i Storbritannia, før han flyttet til USA i 1981, der han etter hvert ble amerikansk statsborger.

Kritikk av religion. Han var sterkt kritisk til religion, men skandaliserte samtidig sine venner på venstresiden ved å innta uventede holdninger som for eksempel full støtte til Irakkrigen. Etter hvert ble han ansett for å være mer nykonservativ enn venstreorientert. I 2004 støttet han gjenvalget av president George W. Bush.

Hitchens skrev i alt 17 bøker, blant dem en besk kritikk av religion og et forsvar for ateisme, «God is not Great», og selvbiografien Hitch-22.

I fjor fikk han kreftdiagnosen og har siden rapportert om sykdommens forløp i bladet Vanity Fair.

– Voldsomt intellekt. Vanity Fairs redaktør Graydon Carter beskriver Hitchens som « et voldsomt intellekt, like dirrende i skrivingen som på baren».

– De som leste ham, følte at de kjente ham, mens de som kjente ham, var svært heldige mennesker, sier Carter.

Hitchens etterlater seg kone og tre barn, to av dem fra et tidligere ekteskap.