Fredagen var utnevnt til «Vredens dag», slik demonstranter allerede har gjort i Egypt, Libya, Tunisia, Jemen og Bahrain.
I hovedstaden Bagdad marsjerte flere tusen irakere mot Frigjøringsplassen i sentrum av byen. De protesterte mot korrupsjon og krevde bedre offentlige tjenester, som tilgang til strøm og drikkevann.
– Vi vil ikke skifte ut regjeringen, for den har vi selv valgt, men vi vil at den skal sette i gang med arbeidet, sa Darghan Adnan (24), en av demonstrantene.
Lignende demonstrasjoner fant sted over hele landet, fra Kirkuk i nord til Basra i sør.
Ikke regimeendring. Fredagens demonstrasjoner var dominert av unge irakere, og mobiliseringen skjedde i første rekke på Facebook.
– Vi krever forandring for at situasjonen i landet skal bli bedre. Utdanningssystemet er dårlig. Helsesystemet er også dårlig. Offentlige tjenester er gått fra vondt til verre, sa Lina Ali (27), medlem i en av gruppene som dannet seg på Facebook.
Hun presiserte at demonstrantenes krav ikke var regimeendring.
– Vår demonstrasjon er fredelig. Vi vil at regjeringen skal lytte til oss, regjeringen som vi selv har valgt.
Til fots. Det var innført forbud mot kjøretøyer i sentrum av Bagdad i forbindelse med demonstrasjonene, og deltakerne måtte derfor gå til fots for å komme seg til Frigjøringsplassen.
– Jeg kommer til fots fra Sadrbyen. Det tok meg to timer, men jeg bestemte meg for å komme, for jeg vil at regjeringen skal gjøre noe med situasjonen, fortalte arbeidsløse Shashef Shenshun (48).
I lommeboka hadde han 2.000 dinarer, mindre enn 10 kroner.
– Tror du jeg kan leve av dette? Jeg er arbeidsløs. Jeg ønsker arbeid, jeg vil at barna mine skal gå på skole.
Den irakiske parlamentarikeren Sabah al-Saadi forsøkte å gå i samtale med demonstrantene, men ble møtt av sinte tilrop.
– Hvorfor tar parlamentarikerne ut millioner av dinarer i lønn? Dere må kutte i lønna, vi har ingenting! krevde en av demonstrantene.
Drept. Demonstrantene ble møtt av et stort sikkerhetsoppbud, og i Mosul nord i Irak ble minst fem personer drept og ti såret i sammenstøt mellom demonstranter og opprørspoliti. I tillegg ble to personer drept og tjueto såret i Hawija, mens seks personer ble såret i Suleiman Pek.
Statsminister Nuri al-Maliki advarte demonstrantene mot å skape kaos og sa de kunne bli mål for angrep fra al-Qaida, men han anerkjente retten til å holde demonstrasjoner.
Flere sjialedere, deriblant Moqtada al-Sadr, advarte folk mot å delta i demonstrasjoner.