Tre drept i uro i Bahrain

Bahrainsk politi slo natt til torsdag til mot flere hundre demonstranter som overnattet i telt på Perleplassen i sentrum av hovedstaden Manama. To personer ble først drept i uroen. Senere meldte opposisjonen at en tredje demonstrant var drept.

Ifølge øyenvitner skjøt politiet med tåregass da det gikk inn for å rydde Perleplassen. Det ble også hørt eksplosjoner og sirener i området rundt Perleplassen, som var sperret av.

To personer drept i sammenstøtene og minst femti andre såret, ti av dem alvorlig, sier pressetalsmann Ibrahim Mattar i al-Wefaq, Bahrains største sjiamuslimske opposisjonsparti.

Journalister så demonstranter flykte fra plassen med politifolk jagende etter seg, og ved daggry var det bare noen få personer igjen der.

Ønsker nytt regime. Sjiamuslimer i Bahrain har latt seg inspirere av opprørene i Egypt og Tunisia og har i tre dager på rad holdt demonstrasjoner mot regimet. Demonstrantenes håp har vært at Perleplassen skal bli Bahrains svar på Frigjøringsplassen i Kairo.

Demonstrasjonene på Frigjøringsplassen endte fredag med at Egypts president Hosni Mubarak gikk av.

Opposisjonspartiet al-Wefaq har nå gått ut av nasjonalforsamlingen i Bahrain og krever en ny grunnlov og demokratiske reformer.

– Vi ønsker ikke en religiøs stat. Vi ønsker et sivilt demokrati hvor makten springer ut av folket, sier al-Wefaqs generalsekretær sjeik Ali Salman.

Sjiamuslimene er i flertall i Bahrain, men landet blir styrt av en sunnifamilie.

USA følger situasjonen. Det hvite hus i USA uttalte onsdag at det fulgte utviklingen i Bahrain svært tett, og ba landets ledere tillate fredelige demonstrasjoner.

– Som alle land i regionen må Bahrain vise respekt for sine borgeres universelle rettigheter, deres rett til å demonstrere og deres rett til å gjøre sin stemme hørt, sa pressetalsmann Jay Carney.

Han oppfordret begge sider til å avstå fra vold.

USA har et tett militærsamarbeid med Bahrain, som huser en amerikansk flåtebase. Det amerikanske hangarskipet USS Enterprise er nå på vei fra Suez til Persiabukta.