Når pave Frans holder utendørs messe i Phoniex Park i Dublin søndag 26. august, er Catherine Corless et helt annet sted. Amatørhistorikeren som oppdaget at nesten 800 barn kan være gravlagt under et mødre-og barnehjem i byen Tuam, vil holde en markering på plassen funnene ble gjort.
– Det er ikke en protest, men en stille markering, sier Corless til Vårt Land.
LES HISTORIEN FRA TUAM HER
Frafallen
Hun fant ut at barna er begravet i en forlatt septiktank, uten kister, under det som var St. Marys hjem for kvinner og barn, drevet av nonneordenen Bon Secours.
Da historien ble kjent i 2014, sendte det sjokkbølger gjennom Irland, og ble en påminning om hvordan den katolske kirka, og samfunnet forøvrig, behandlet de «falne kvinnene» - som ble gravide uten å være gift.
Nei, takk
Da statsministerens kontor inviterte amatørhistorikeren til en mottagelse med pave Frans, spurte hun om det ville bli mulighet til å snakke med paven om saken. Det var det ikke, ingen ville få anledning til det. Da takket hun pent nei.
– Da er det meningsløst. Kirka har ikke gjort noe for oss, for overlevende eller etterkommere de siste fire årene. Jeg har prøvd å nå ut til dem, for de døde barnas skyld. Så da tok jeg et standpunkt. Søndag, når paven holder messe, våker vi.
LES MER: «Det er på grunn av samvittigheten, jeg er katolsk oppdratt, vet du»
Endret
Bare én gang tidligere har det sterkt katolske landet hatt besøk av en pave. Da Johannes Paul II besøkte Irland i 1979, gikk 80 prosent av befolkningen til messe ukentlig. Nå er tallet rundt 35 prosent. Det religiøse bildet har endret seg kraftig, og folkeavstemningen om ny abortlov i mai var et tydelig tegn på at den katolske kirkes makt ikke lenger er så sterk.
Patsy McGarry, som er ansvarlig for religionsdekningen i avisen The Irish Times, sier at abortsaken har vært den mest splittende saken i Irland de siste 30 årene, og at det overveldende flertallet på to tredjedeler overrasket ham.
– Den katolske kirke står mye svakere enn før, men fremdeles en viktig del av manges liv. Folk i Irland har mistet troen på kirken som institusjon, men ikke nødvendigvis mistet sin personlige tro, sier han.
LES MER: – Moralsk borgerkrig
Overgrepsskandalene
En generell sekularisering i samfunnet er en av årsakene. Alle krisene i den katolske kirke er en annen, viktig grunn til at folk ikke kjøper alt kirka sier. For noen dager siden sendte pave Frans «Et brev til Guds folk» – en henvendelse til alle verdens 1,3 milliarder katolikker. Der sto det blant annet: – Den hjerteskjærende smerten til disse ofrene som roper ut i himmelen, ble lenge oversett, dysset ned og brakt til taushet.
Paven både fordømmer og beklager de seksuelle overgrepene i den katolske kirken.
LES MER: Tok permisjon fra jobben for å kjempe mot ny abortlov
Vil ha unnskyldning
Catherine Corless tror mange kommer til å møte opp for å se og høre paven, men langt nær så mange som i 1979.
– Landet er endret siden da. Folk er skeptiske, og roper etter endring. Kirka må holdes ansvarlig for alt som har skjedd, og at de har prøvd å dekke over overgrep.
– Å dekke over er nesten like ille som forbrytelsen, sier hun. Rundt 35.000 jenter og kvinner har bodd på ulike mødre- og barnehjem i Irland fra 1904 til 1998.
Catherine Corless tror paven vil unnskylde for overgrepene begått av prester når han er i Irland i helgen, men tror ikke de beryktede mødre- og barnehjemmene og andre anstalter for kvinner får det samme – denne gang. Men hun har skrevet til Vaktikanet flere ganger.
– Tuam må anerkjennes, vi trenger unnskyldning fra paven selv, mener hun.