Siden 2008 har Norge kommet med 17 anbefalinger om religions- og trosfrihet i FN. Kvinners rettigheter er satt på dagsorden av våre myndigheter langt oftere: 262 ganger.
– Oi, det var utrolig lite, utbryter Abid Q. Raja, stortingsrepresentant for Venstre når han får vite antall anbefalinger fra Norge til andre land under vignetten «freedom of religion and belief».
Et søk i databasen som inneholder medlemslandenes anbefalinger til hverandre om menneskerettighetsforpliktelser, viser at Norge har løftet spørsmål i trosfrihetskategorien 17 ganger siden registreringen begynte i 2008.
– Du verden, sier Kjell Ingolf Ropstad, stortingsrepresentant for KrF.
– Prioritert politikk
I forbindelse med opprettelsen av FNs menneskerettighetsråd, ble det besluttet at alle medlemsland jevnlig skal spørres ut om gjennomføringen av sine menneskerettighetsforpliktelser.
– Dette er en måte å holde statene ansvarlig på et politisk nivå for de forpliktelsene de har når det gjelder internasjonale menneskerettigheter, sier Kristin Høgdahl, fungerende direktør for Nasjonal institusjon for menneskerettigheter.
LES OGSÅ: Regjeringen i tenkeboksen om gravferdsansvar
Alle land stiller til høring i Menneskerettighetsrådet én gang i løpet av en fireårsperiode. Her stiller FNs medlemsland spørsmål og kommer med anbefalinger. I en database registreres alle anbefalinger og spørsmål i 54 kategorier. Et spørsmål kan knyttes til flere av kategoriene.
– Norges spørsmål vil ofte være på temaer som er prioritert innenfor norsk utenrikspolitikk når det gjelder menneskerettigheter, sier Høgdahl.
Totalt er det registrert 1.066 anbefalinger og spørsmål fra Norge i databasen. 17 (6,6 prosent av spørsmålene) er i religions- og trosfrihetskategorien. Kategoriene som topper lista er kvinners rettigheter (262), barns rettigheter (155) og menneskerettighetsforkjempere (104).
Mer oppmerksomhet
«Denne regjeringen har styrket Norges arbeid med menneskerettigheter. For første gang på 15 år er det lagt frem en stortingsmelding om menneskerettigheter i Norges utenriks- og utviklingspolitikk», skriver statssekretær Bård Glad Pedersen i en e-post til Vårt Land.
LES OGSÅ: – Minoritetsvern går på bekostning av folket
Han mener religionsfrihet og religiøse minoriteters rettigheter har fått større oppmerksomhet i FN de siste årene. «Dette er en utvikling som vi aktivt har bidratt til», skriver statssekretæren.
– Norge har gjort en fantastisk innsats for kvinner og homofile i internasjonale fora. Men vi må begynne å snakke mye mer om religiøse minoriteter, sier Abid Raja (V).
– Hva er grunnen til at religionsfrihet er vanskelig å snakke om?
– Det er ekstremt kontroversielt, og vi fatter ikke hvor stort problemet er.
Raja mener trosfrihetsproblematikken er et kontroversielt tema i Midtøsten og Asia, men også sensitivt i vestlige land.
– Når religion kommer inn som en faktor, rører det ved helt andre følelser.
– Påfallende lavt
I kategorien religions- og trosfrihet har Norge stilt spørsmål til land som Egypt, Eritrea, Indonesia, Iran, Irak, Japan, Malaysia og Pakistan. Anbefalingen Pakistan har fått og akseptert er: «Etterforsk angrep og vold mot religiøse minoriteter og bring de ansvarlige for retten».
– Vi har kritisert norske myndigheter for ikke å være nok opptatt av trosfrihet. Jeg ble glad da Jonas Gahr Støre i sin tid satte ned en egen trosfrihetsambassadør, men jeg hadde håpet at temaet var blitt løftet mer, sier Kjell Ingolf Ropstad (KrF). – Blir du overrasket over tallene fra FNs menneskerettighetsråd?
– På en måte, men samtidig understøtter de den kritikken vi har fremmet.
– Tallene er påfallende lave, og vi kommer til å utfordre Utenriksdepartementet på dette. Dersom dette er et prioritert område, burde vi se mer aktivitet i FN, sier Ed Brown, leder for menneskerettighetsavdelingen i trosfrihetsorganisasjonen Stefanusalliansen.
Han erkjenner at det ikke er lett å fremme trosfrihet. Samtidig påpeker Brown at Norge de siste årene har blitt mye mer engasjert og involvert.
– Jeg har holdt på med dette i mange år, og det er fremgang. Flere har fått øyene opp for å fremme trosfrihet.
Umodent område
Abid Raja mener Norge må bruke samme type verktøy som er blitt brukt i kampen mot kvinners undertrykkelse.
– Det kan være kompliserende faktorer som gjør at diplomater synes det er vanskelig å fatte resolusjoner som fordømmer lands behandling av religiøse minoriteter. Nettopp derfor trengs Norges innsats. Ikke mange andre vil våge å gå foran.
– Vi har fått klar instruks fra den nye utenriksministeren om at vi skal holde dette høyt, og at det er et prioritert område, sa Petter Fredrik Wille i Utenriksdepartementet til Vårt Land i januar 2014.
Høsten 2013 begynte han i stillingen som Norges spesialutsending og ambassadør for minoriteter. Utenriksminister Brende (H) holdt i november 2013 en appell i forbindelse med Fakkeltog for forfulgte. Han sa da til Vårt Land at han vil styrke Norges engasjement for dem som blir forfulgt for sin tro.
Det har ikke lyktes Vårt Land å få en uttalelse fra tidligere utenriksminister Jonas Gahr Støre.