– Det viser seg at revisor for kirken har vært fiktiv. Regnskapsfører og revisor har vært en og samme person. Dermed har deler av kontrollen sviktet, sier Sissel Myklebust Mæland, som er kommunikasjonssjef ved hovedkontoret i Sjømannskirken.
Hun sier at forholdet ble kjent for Sjømannskirken i mai.
– Men hovedkontoret vil ikke kommentere hvilken sjømannskirke regnskapsføreren har vært ansatt i, sier hun.
Vårt Land har imidlertid lest e-posten som ble sendt fra Sjømannskirken i København tirsdag ettermiddag. Her skriver daglig leder og sjømannsprest Pål Kristian Balstad at «det er med tungt hjerte vi må fortelle at vår regnskapsfører har blitt anmeldt for grovt underslag og dokumentforfalskning».
Oppdaget
Ifølge e-posten fra Sjømannskirken i København skal regnskapsføreren ha innrømmet forholdet og trukket seg fra sin stilling med umiddelbar virkning.
Sissel Myklebust Mæland sier den anmeldte er norsk statsborger, og at det er politiet i Bergen som skal behandle saken videre. Sjømannskirkens hovedkontor ligger i Bergen.
– Det er en betrodd medarbeider som har begått et grovt tillitsbrudd. Vedkommende har arbeidet lenge i organisasjonen, og vært regnskapsfører i denne kirken i seks år.
Mæland sier Sjømannskirken nå gjennomgår sine kontrollrutiner i alle sine kirker.
– Vi har allerede skjerpet inn rutinene, sier hun.
Mæland forteller at Sjømannskirken også foretar undersøkelser for å finne ut hvordan dette har kunnet skje.
– Vi er en organisasjon som er avhengig av givertjeneste. Vi er redde for at dette går ut over givernes tillit til oss. Dette er ingen god opplevelse hverken for oss som forvalter pengene eller for dem som har gitt. Vi vil kreve at pengene tilbakebetales, sier hun.
Pressemelding
Generalsekretær i Sjømannskirken Ørnulf Steen uttaler seg om saken i en pressemelding tirsdag ettermiddag.
– Våre egne undersøkelser og politietterforskningen vil gi oss en samlet oversikt over omfanget og hvordan dette har vært mulig. Dette er gjort bevisst av en dyktig økonom med mål om å lure kontrollsystemene. Det er et svært krevende arbeid å få oversikt over omfanget, sier han, og peker på at dette er en tøff tid for organisasjonen.
- Dette er et svik som rammer både brukere, støttespillere og medarbeidere hardt, først og fremst på det mellommenneskelige planet. Han har vært en venn og en sentral medarbeider i kirken. Et så alvorlig tillitsbrudd skaper både sinne og sorg. Vi er åpne om at dette har skjedd og inviterer brukerne av kirken til et møte der folk kan få stille sine spørsmål og lufte sine tanker, sier Steen.
I samme pressemelding uttaler også hovedstyreleder Jørn Henning Theis seg.
- Jeg ser svært alvorlig på situasjonen. Det er vondt å slå fast vi er frarøvet midler som skulle gått til å drive sjømannskirke. Jeg har full tillit til at generalsekretæren og administrasjonen håndterer saken og sørger for at Sjømannskirkens interesser blir ivaretatt på best mulig måte, sier han.
