Storbritannia, som resten av Europa, opplever en gjennomgående sekularisering. Nye tall viser at et rekordlavt antall briter identifiserer seg som anglikanere, ifølge The Guardian. Nå har den anglikanske kirke annonsert at de skal bygge hundre nye kirker spredt rundt i landet for å blåse liv i kristen tro. Tiltaket er en del av kirkens renoverings- og reformprogram, og spesielt fattige kystområder, småbyer i Øst-England og urbane utkantstrøk skal bli prioritert.
Kafékirker
Erkebiskopen av Canterbury, Justin Welby, er kirkens øverste geistlige leder. Han viser til at kirkens fremste oppgave er å spre Jesu budskap.
– Dette tiltaket viser vår dedikasjon til å spre Jesu ord i vanskeligstilte områder, sier Welby i en pressemelding, og legger til at landets kirker bobler av liv. Erkebiskopen av York, John Sentamu, stiller seg også helhjertet bak tiltaket.
– Det gleder meg at den anglikanske kirken investerer så mye ressurser i å nå ut til alle folk og samfunnslag, sier han.
Flere av kirkene er spesifikt rettet mot unge, og vil også ha en mer «kafélignende, stikk innom-stil» for å nå ut til vanskeligstilte. I høst åpnet den første anglikanske kirken i London som i tillegg huser kafé, barnehage og arbeidsverksted. Her drives også et eget matlagingsprosjekt for å bekjempe den omfattende matmangelen blant fattige engelskmenn. Trolig blir det nå betydelig flere av disse «spesialiserte» kirkene. I Swindon sørvest i England skal blant annet en nedlagt togfabrikk bli kirke for folk under 40 år.
LES OGSÅ: Hun konverterte, men kirkebåndet løsner
Katedraler i nød
Tiltaket er imidlertid ikke uten kontroverser, til tross for støtte fra landets to erkebiskoper. Mange av de 16.000 anglikanske kirkene og katedralene i Storbritannia har et stort behov for oppussing. Drift og vedlikehold er svært kostbart, og flere frykter denne tilstanden nå skal forverres. Den anglikanske kirkens generalsynode ble nylig enige om flere styringstiltak i håp om å bevare landets 42 katedraler best mulig.
LES OGSÅ: - Ikke typisk britisk