Da jeg leste at Toby Keith var en av artistene til Nobel-konserten reagerte jeg med vantro. Det første jeg gjorde var å få ut litt frustrasjon på Facebook. For ni år siden skrev jeg til Odd Arvid Strømstad som setter sammen konserten om at det var en skam for Nobelprisen at så lite engasjerte artister inviteres, bare fordi de er kommersielle så det holder. Han svarte med å si mer eller mindre at pengene rår. De var nødt til å booke artister som trakk media og publikum. Derfor ville han bl.a. ikke invitere legenden Kris Kristofferson, som selv har et engasjement som kunne gjort han fortjent til Nobelpris.
Toby Keith går et hakk lenger enn å bare være kommersiell. Han støtter faktisk krig og har skrevet sanger om det. Det er en kjent sak at Kris og Toby også har hatt sine uenigheter. Keith støttet Irak-krigen og daværende president George W. Bush. Det finnes så uendelig mange artister som ville passet til en konsert som denne. Artister som i en årrekke har kjempet for fred, for menneskerettigheter og som har engasjert seg i enkeltsaker eller for organisasjoner. Kris Kristofferson sa for noen år siden: ”I found considerable lack of work after doing concerts for the Palestinian vhildren and for a couple of gigs with Vanessa Redgave. And if that’s the way it has to be, that’s the way it has to be. Because if you support human rights, you’ve got to support ‘em in – everywhere”. Det er slike artister som Toby Keith som bør få sjansen på en konsert som handler om viktige temaer som ikke burde tilsmusses med artister som kun har kommersiell suksess. Det finnes bøttevis av dem. I tillegg til Kris er det nok å nevne Joan Baez, U2, Bruce Springsteen, John Trudell, Sheryl Crow, Dixie Chicks, Bob Geldof, Pete Seeger, Neil Young og Robbie Robertson. Man kan anta at Nobelkonserten ble ødelagt da NRK overlot ansvaret til firmaet Dinamo Story som driver kommersielt ledet av nevnte Strømstad. Det er ikke bare jeg som reagerer. Musikkjournalist Tom Skjeklesæther sier i Dagsavisen at ”det virker som om Nobelkonserten er blindt opptatt av artistenes stjernestatus”. Han er bekymret for valget av Keith og mener valget kan bli enda mer kontroversielt hvis årets fredsprisvinner kommer fra et område hvor USA har engasjert seg militært. Tidligere medlem av Nobelkomiteen Berge Furre sier til samme avis at det passer dårlig å invitere countryartisten Toby Keith til årets Nobelkonsert. Men det gir altså Strømstad og hans mannskap blaffen i.
Hvert år er det samme elendige fokuset. Nobelkonserten arrangeres totalt uten brodd, som et glatt og kommersielt produkt.
