Er et sekulært islam mulig?

«Islam kjenner ikke til noe skille mellom stat og kirke. Islam kan ikke forenes med sekularisme og vestlig demokrat.» Dette er velkjente påstander. Tyrkia hevder å ha motbevist dem.

– Vi har vist at demokratiet kan fungere i muslimske land. Vi kan være en modell for den muslimske verden, sa tidligere statsminister og president Süleyman Demirel ved åpningen av det internasjonale presseinstituttets konferanse i Istanbul forrige uke. Nåværende statsminister Recep Tayyip Erdogan snakket om at Tyrkia kan bidra til at vi får en «allianse mellom sivilisasjoner» i stedet for «kollisjon mellom sivilisasjoner».

Istanbul fremstår som en moderne by. Mange kvinner går lettkledd med utildekket hår. Unge par holder hverandre i hendene og kysser hverandre i full offentlighet. Alkohol selges fritt over alt. Tradisjonelle islamske leveregler har tydeligvis ingen allmenn gyldighet. Samtidig er det en muslimsk by. Ved bønnetidene er det ikke ørens lyd å få for høyttalerne på de talløse moskeene. Mange kvinner går med skaut og lange skjørt. I de fattige bydelene er alle jenter over tolv år kledd i svart drakt der bare øvre del av ansiktet er synlig.