Advarer mot «larger-than-life»-ledere

Ikke mange debutanter blir nominert til den gjeve Riverton-prisen. HS Palladino, som er hennes forfatternavn, slo i fjor gjennom med den psykologiske thrilleren Den som frykter snøen. Hun trodde ikke helt det hun hørte da redaktøren hennes i Cappelen Damm ringte midt på natta lokal tid der hun bor på Bali for å formidle nyheten.

– Da jeg våknet på morgenen, var jeg redd det hadde vært en drøm. Så jeg måtte ringe tilbake til Oslo for å få det bekreftet, ler hun.

Torsdag ble det annonsert at prisen for 2022 går til krimforfatteren Torkil Damhaug.

Debutboka til Palladino er allerede solgt til Tyskland, Danmark og Sverige. Riverton-juryen sa i sin begrunnelse for nominasjonen at hun har levert en fortelling der det kommer stadig nye twists, slik at man håper den aldri tar slutt.

– Å skrive krim lar meg utforske et univers der mennesker er helt på terskelen av hva de orker. Jeg liker å undersøke hva som skjer med verdiene våre når vi presses til det ytterste, erkjenner Palladino.

[ Ville redde broren. Reddet seg selv. ]

---

Religiøs klassiker

• I denne spalten ber vi forfattere fortelle om en religiøs klassiker som har gjort inntrykk på dem.
• I dag: forfatter Hilde Sæterøy Palladino anbefaler Moby Dick av Herman Melville.

---

Skumle personlighetstrekk

Den 53 år gamle forfatteren var bare tenåring den gangen hun var på påskebesøk hos sin mor og oppdaget boken Moby Dick. Den skulle gjøre stort inntrykk:

– Jeg hadde hørt at det var en bok man burde lese. Jeg så at den handlet om jakten på en hvit hval. For meg som alltid har elsket sjøen – jeg dykker og jeg fisker – var det uunngåelig å bli oppslukt, forteller Palladino.

Herman Melville skrev Moby Dick i 1851. Bokens hovedperson Ahab er besatt av å jakte på en hvit hval han kaller Moby Dick, etter at den angrep ham og tok det ene beinet hans. Ahab er villig til å ofre mannskapet sitt for å ta livet av hvalen, koste hva det koste vil.

– Som leser ser man gradvis utover i boken hvor altoppslukende besettelsen er. Ahab er manisk opptatt av hevn, og det spiser ham opp innenfra, samtidig som han ofrer alle rundt seg. Det er skumle personlighetstrekk vi kan kjenne igjen hos «larger-than-life» politikere, bedriftsledere og religiøse guruer vi kjenner fra virkeligheten, personer som mister sitt moralske kompass i jakten på makt.

– Et Moby Dick religionskritikk?

– Det er blitt sagt om boken. Men jeg tror Melville først og fremst vil skrive fram en bevissthet om at vi mennesker må klare å kjenne på forskjellen i vårt sitt indre mellom riktig og galt. Sånn at vi ikke blir kapret av andres forestillinger om hva som er meningen med livet. Det kan gå riktig galt.

[ Ble grepet av en 1600 år gammel selvbiografi ]

Reddet livet

Moby Dick var den første boken Palladino leste som tok opp de største spørsmålene. Det fascinerte henne at en actionbok kunne åpne opp et så stort rom av eksistensielle og moralske spørsmål. Den klangbunnen dette skapte i henne, er med når hun skriver selv.

– Mennesket vil alltid søke etter meningen med livet. Noen mener at hvis drømmene dine ikke gjør deg litt redd, så er de ikke store nok. Mange klager over at de mangler noe å brenne for, og da mistenker jeg at de ikke har gravd dypt nok. Det gjelder å finne balansen mellom å ha noe å brenne for, og å ikke bli besatt.

Vi mennesker må klare å kjenne på forskjellen i vårt sitt indre mellom riktig og galt

—  HS Palladino

Palladino er godt i gang med sin bok nummer to. Hun liker å skrive på Bali. Det gir et annet perspektiv. Tiden går saktere. Folk bekymrer seg mindre. Selv etter jordskjelv på naboøya, er det få som bryr seg om å se noe særlig på nyhetene.

– Det rimer godt med mine verdier, erkjenner Hilde Sæterøy Palladino, som for åtte år siden opplevde et dramatisk vendepunkt i livet da hennes bror ble syk og trengte en nyre. Vårt Land fortalte historien om hvordan hun bestemte seg for å donere, men i prosessen ble det oppdaget at hun hadde brystkreft.

– At jeg ville redde broren min, reddet mitt eget liv, erkjenner hun.

– Leser du påskekrim selv?

– Ja. I fjor kastet jeg meg over Heine Bakkeid etter at han vant Riverton-prisen. Han skriver fantastisk bra. Jeg liker også veldig godt bøkene til Torkild Damhaug, de har en psykologisk innsikt som jeg lærer mye av.