Artisten har nettopp landet etter en flytur fra Singapore. På en kleshenger på hotellrommet henger den kongeblå kjolen med gull på, som artisten har på coveret til plata I denna natt blir världen ny - Jul i Betlehem II. Ansiktet og stemmen er overstrømmende og varm, og den svenske sangeren slår ut med armene:
– Det er en glede å få si: Nå er platen klar, stråler hun.
Les anmeldelse av plata her.
Ny verden. Som den første juleplaten hennes fra Betlehem, er også denne spilt inn i Fødselskirken, om natten. Den skal være mer krydret, orientalsk, og bredere enn den forrige, og har litt nyskrevet materiale, blant annet tittelsporet «I denna natt blir världen ny». I uken som kommer holder hun konserter i Oslo.
Carola vil ikke snakke om konflikten i Midtøsten. Det politiske er ikke hennes område, sier hun. Men juleevangeliet, derimot. Og Maria.
– Jeg ønsker å løfte opp lyset, det positive, få våre hjerter myke. Jeg tror på kjærlighetens ånd og på frukten av kjærlighet – da blir man mest effektiv også, tror Carola.
Heftig historie. Men å være på det historiske stedet der man tror Jesus ble født, spiller en rolle for artisten. Muren som går gjennom byen er ikke til å se forbi.
– Muren er høy og trist. Den er der egentlig for å beskytte. Jeg forstår begge sidene, sier Carola.
Hun fortsetter å snakke om murene som finnes i våre hjerter og som skaper mange slags problemer. Og kanskje mest av alt muren mellom mennesker og Gud.
– Hva betyr det for deg at historiske hendelser spiller en viktig rolle i den kristne tro?
– Det kjennes heftig å si til New Age-ere og spiritualister at jeg har en tro som går tilbake til faktiske hendelser. At vi som kristne har en reell virkelighet å henvise til, er mektig.
Var villig. Å trø rundt i Betlehem, synes Carola til tider har vært «kjempesterkt». Hun har hatt med seg medarbeidere som ikke er kirkevante, og hun sier at det også har gjort sterkt inntrykk på dem å være der.
– Det gjør også inntrykk at det er så mange nasjonaliteter og variasjoner blant dem som tror. Katolikker viser sin tro gjennom andre uttrykk. Jeg kjenner noe som dreier seg om hellighet og ærefrykt.
En dag dro hun til Golgata utenfor Jerusalem. Hun lukker øynene en kort stund og forteller:
– Der opplevde jeg en veldig nærhet til korset. Jesu fødsel er begynnelsen på kristendommen og oppfyllelsen av profetiene om ham. Men på Golgata, der var selve oppdraget fullført. Jeg har en tro på at vi må våge å holde oss ved det sentrale som kristne, sier hun.
Og der kommer Maria inn igjen.
– Den troen Maria hadde, som sa: Jeg er Herrens tjenerinne. Den er så viktig å ha i hjertet. Maria var villig, og der ligger nøkkelen. Har du saker og ting som holder deg tilbake fra å være villig? Er du villig til å bli misforstått? Ved meg rører det noe hver gang jeg har julekonserter.
– Ser du på det å lage juleplate og holde julekonserter som en tjeneste for Gud?
– Absolutt. Jeg sier nei til andre oppdrag som kunne gitt meg bedre inntekter. Dette er en hellig tjeneste for meg, sier Carola.
