Et forsvar for ytringsfriheten

I 1994, på vei til sin favorittkafé i Kairo, ble Naguib Mahfouz, nobelprisvinner i litteratur, stukket i halsen med en kniv. For 31 år siden ble forlagssjef i Aschehoug, William Nygaard skutt tre ganger utenfor sitt hjem i Oslo. Den 12. august i 2022, ble Salman Rushdie knivstukket på scenen hos Chautauqua-instituttet i delstaten New York.

Alle tre angrepene ble knyttet til utgivelsen av Rushdies roman Sataniske vers i 1988 og Ayatollah Khomeinis fatwa mot ham påfølgende år. En statsleder ba om mordet på en annen borger i en annen stat for å ha skrevet en bok som bare kan oppfattes som blasfemisk om man er født helt uten humor. Med et pennestrøk ble volden sluppet løs på kunsten. Som Christopher Hitchens har påpekt, er fatwaen en hendelse helt uten sidestykke.

Likevel nektet kunsten å dø.