Hvem velger å livnære seg av døden?
Eskil Skjeldals nye roman går tett på en begravelsesagents hverdag og viser mennesket bak maska, og livet bak døden.
PROFESJONALITET OG EMPATI: Eskil Skjeldal er klar med sin andre roman. «Byrået» handler om begravelsesagenten Olav og hans håndtering av sorg, død og eget liv.
Vegard Giskehaug
Før jeg fikk vite om tematikken i Eskil Skjeldals nye roman Byrået, hadde jeg tilfeldigvis startet på mitt tredje gjensyn med «Six Feet Under». Den ikoniske TV-serien fra starten av 2000-tallet var banebrytende i sin skildring av et familiedrevet begravelsesbyrå i Los Angeles. Plutselig blei tabuer og dilemmaer rundt døden belyst i beste sendetid.
I Byrået kommer vi også tett på begravelsesbransjen, men her i form av en enmannsbedrift i ei navnløs kystbygd ikke så langt unna Harstad. Olav, som er bygdas eneste begravelsesagent, flytta hit sørfra tidlig i tjueårene for å tre inn i et nokså spesielt yrke. Hvorfor han følte seg kallet, eller presset, til å ta akkurat dette livsvalget, ligger som et forlokkende mysterium over romanen. Hva slags menneske er det som velger å jobbe med døde, dag inn og dag ut? Er han omsorgsarbeider, sjelesørger eller, som Olav spør seg, en parasitt på andres tap?
Alltid på vakt
