Krigshest eller eselfole?

Gjennom 3.000 år var hesten det mest effektive redskapet i krig. Omkring tusen år før Kristus kjenner vi til at hester med ryttere ble brukt i slag. Med den første verdenskrig endte deres æra. I denne krigen regner man med at åtte millioner hester led døden, omtrent halvparten av antallet døde menn.

Opp gjennom historien befestet hesten adelens posisjon. Den krevde utstyr, for, stallplass og ridder. Ved sine hester kunne rikfolk effektivt kontrollere bønder og fattigfolk. En rytter på sin høye hest var et effektivt maktmiddel. Det er ikke uten grunn at mange feltherrer og adelsmenn lot seg portrettere på sin hest.

Vi kjenner navnene til mange av hestene til berømte menn. Alexander den store red på sin Bucepphalus, George Washington hadde sin Blueskin, Napoleon Bonaparte red på Marengo, og opprørshelten Simon Bolivar hadde Palomo. En stormann kjentes på sin hest. Den var både et statussymbol og et maktmiddel.