Nye generasjoner må lære om rettferdighet og fred for å kunne unngå å gjenta fortidens voldelige tragedier, sa paven under den tradisjonelle nyttårsmessen i Peterskirken i Roma.
Peterskirken, verdens største kirkebygg, var fylt til siste benkerad, og også utenfor på Petersplassen hadde flere tusen mennesker møtt opp for å høre pavens budskap.
Første nyttårsdag er den katolske kirkes årlige «verdensdag for fred». Pave Benedikt XVI understreket at menneskeheten nå står overfor avgjørende utfordringer.
– Å utdanne unge mennesker i rettferdighet og fred er dette års tema, og det er en oppgave for alle generasjoner etter de to verdenskrigene i det 20. århundre og alle konflikter etter den tid, sa paven.
– Å gi ungdommen kunnskap om sannhet og om grunnleggende verdier og dyder er å se inn i framtiden med håp i blikket, sa den 84 år gamle paven videre.
Også under denne messen, slik man kunne se under midnattsmessen julaften og messene første juledag og, ble pave Benedikt ført opp midtgangen i den mektige kirken på en plattform med hjul. Ifølge ryktene har paven leddgikt.
Vatikanet sier paven står på plattformen i stedet for å gå selv for å spare krefter, men at det også er av sikkerhetshensyn. Vatikanet ønsker å unngå lignende episoder som den som skjedde under midnattsmessen julaften 2009 da en kvinne overfalt paven slik at han falt i bakken. (©NTB)